En las imágenes de Star Wars sin doblaje que todavía sorprenden a los espectadores en internet, Darth Vader se ve exactamente como debe verse, pero suena mal. El casco negro está ahí, la capa está ahí, el cuerpo imponente está ahí, pero la voz que sale de dentro pertenece de forma inconfundible a David Prowse, un actor de Bristol de 1,98 metros con un marcado acento del West Country.[3][4]
David Prowse interpretó físicamente a Darth Vader en la trilogía original de Star Wars, mientras que James Earl Jones puso la voz que el público recuerda. Relatos posteriores afirman que Prowse, molesto por haber sido doblado, a veces confundía deliberadamente las frases de Vader durante el rodaje, aunque el personaje final sería reconstruido en posproducción.
El casting de Prowse empezó por el cuerpo. Antes de Star Wars, había sido actor, culturista, hombre fuerte y levantador de pesas, y su estatura ayudó a darle a Vader la silueta de alguien capaz de dominar una habitación antes de decir una sola palabra.[3] El villano de George Lucas necesitaba escala. Prowse se la dio con armadura, capa, máscara y movimiento.
En el set, sin embargo, Prowse también decía los diálogos. Los actores que actuaban frente a él oían sus líneas mientras se interpretaba la escena, aunque la película final sustituyera su voz por la interpretación más grave y controlada de James Earl Jones.[2][4] LADbible describió el contraste con claridad: el mismo aterrador Lord Sith, pero con el acento de Prowse en lugar de la voz que se convirtió en uno de los sonidos más reconocibles de la historia del cine.[4]
Según el relato de The Fact Base, Prowse no supo durante la producción de la primera película que su voz sería reemplazada, y solo se enteró cuando vio la película terminada.[2] La misma fuente afirma que más tarde admitió haber cometido errores intencionadamente al decir las frases de Vader, con la esperanza de frustrar a los cineastas y conservar su propia voz en el montaje final.[2] El plan no funcionó. La voz de Jones se volvió inseparable del personaje.
Un personaje construido por partes
Darth Vader nunca fue una creación de un solo hombre. Prowse llevó el traje en la trilogía original, Jones aportó la famosa voz, Sebastian Shaw apareció cuando Vader fue desenmascarado en Return of the Jedi, y Bob Anderson realizó importantes escenas de lucha en la trilogía original.[1] Películas posteriores de Star Wars añadieron a Jake Lloyd y Hayden Christensen como Anakin Skywalker, convirtiendo el papel en una extraña carrera de relevos de cuerpos, edades, rostros y voces.[1]
Esa construcción compartida explica por qué la protesta de Prowse en el set pudo quedar absorbida por la película. Si el hombre dentro del casco enredaba o cambiaba una frase, la escena aún contaba con la puesta en escena, el ritmo, los gestos y la respuesta de otro actor para seguir adelante. El Vader terminado se ensamblaría después a partir de la interpretación física de Prowse y la voz grabada de Jones.[2][4]
Prowse no desapareció de Vader solo porque su voz lo hiciera. Su aportación fue la forma en que el personaje ocupaba el espacio: la altura, los giros lentos, la sensación de que la armadura tenía peso y amenaza antes de tener lenguaje. El repaso de Screen Rant a las curiosidades sobre Vader señala cuántos intérpretes contribuyeron al personaje, pero la imagen pública sigue descansando sobre todo en la unión de Prowse y Jones, el cuerpo y la voz fusionados en una sola ilusión.[1]
Décadas después, el audio original todavía tiene un poder peculiar. Por un momento, el hechizo se rompe. Entonces el truco se vuelve más fácil de ver: Darth Vader fue construido a partir de un hombre alto diciendo frases a través de una máscara, otro hombre dándoles amenaza a esas frases, y un casco negro que hizo que ambas interpretaciones parecieran una sola persona respirando en la oscuridad.
