Bei Hisarlik erhob sich die Vergangenheit aus dem Boden als ein Hügel in der Nähe von Tevfikiye, außerhalb von Çanakkale. Eine zerstörte Stadt lag über einer anderen, dicht zusammengepresst wie geschlossene Seiten. Als Heinrich Schliemann dort in den 1870er Jahren grub, jagte er einem Ort nach, den die Dichtung über Jahrhunderte hinweg lebendig gehalten hatte: Troja, die Stadt des Priamos, Helena, Achilles und der Krieg, von dem Homer sang.[1][2][3]
Troja wurde lange von vielen als legendäre Stadt aus Homers Erzählungen behandelt, doch Ausgrabungen bei Hisarlik im modernen Türkei enthüllten eine reale, vielschichtige antike Siedlung. Die Überraschung war nicht ein begrabenes Troja, sondern ein Stapel von Trojas, die immer wieder über Jahrtausende hinweg neu aufgebaut wurden.
Homers Ilias gab der Stadt ihre Besetzung: Helena, Paris, Agamemnon, Priamos, eine zehnjährige Belagerung und ein hölzernes Pferd, das griechische Soldaten durch die Tore trug. Für viele Leser und Wissenschaftler ließ das Troja weniger wie einen Ort auf einer Karte erscheinen, sondern eher ein brillantes literarisches Erbe, vermischt mit Göttern, Helden und unmöglicher Größe.[2][4]
Schliemann wählte eine reale Landschaft, kein Bühnenbild. Hisarlik liegt im Nordwesten der Türkei, in der Nähe der Dardanellen, der schmalen Durchfahrt, die das Ägäische Meer mit dem Marmarameer verbindet. Diese Lage erklärt, warum die Menschen sich schon lange vor den Touristen mit Kameras und Reiseführern für die Stätte interessierten.[3][5]
Der Hügel mit mehr als einem Troja
Die Ausgrabungen stellten die alte Frage auf den Kopf. Das Problem war nicht mehr nur, ob Troja existiert hatte. Archäologen fanden bedeutende Siedlungsschichten, die üblicherweise von Troja I bis Troja IX bezeichnet werden und zeigen, dass der Hügel eine Abfolge von Städten beherbergte, die gebaut, beschädigt, verlassen, wiederaufgebaut und über einen langen Zeitraum hinweg erneut genutzt wurden.[2][4][5]
Frühbronzezeitliche Ebenen lagen unter späteren Befestigungen, Toren, Häusern, Tempeln, Straßen und öffentlichen Gebäuden. Eine Gemeinschaft wurde zur Grundlage der nächsten. Die berühmte Stadt war zum Teil verborgen, weil spätere Menschen weiter auf dem früheren Troja lebten, bauten und sich erinnerten.[3][5]
Schliemann dachte, er habe Homers Troja in einer frühen Schicht namens Troja II gefunden. Er entdeckte außerdem einen Schatzfund, den er „Priamos' Schatz“ nannte und mit dem legendären König in Verbindung brachte. Spätere Forschungen machten diese Zuordnung schwierig, da der Fund etwa tausend Jahre älter zu sein scheint als die wahrscheinliche Zeit eines Trojanischen Krieges.[2][3]
Der Fehler leerte den Hügel nicht von Bedeutung. Er machte die Stätte seltsamer und reicher. Troja war kein einzelner heroischer Moment, der unter der Erde wartete. Es war ein langer Bericht über Besiedlung an einem strategischen Knotenpunkt, wichtig genug, dass Menschen immer wieder zum selben Boden zurückkehrten.[4][5]
Welche Schicht gehörte zur Legende?
Spätere Archäologen richteten ihr Augenmerk stärker auf Troja VI und Troja VII, die spätbronzezeitlichen Schichten, die oft als stärkere Kandidaten für die Stadt hinter der Tradition des Trojanischen Krieges diskutiert werden. Diese Ebenen liegen näher an der Zeit, in der ein solcher Konflikt, falls er historisch war, stattgefunden haben könnte.[2][3][5]
Troja VII hat besonderes Interesse geweckt, weil einige Wissenschaftler es mit einer Zerstörung in der Zeit verbinden, die traditionell mit dem Krieg assoziiert wird. Die Beweise machen Homer nicht zum Reporter, und kein hölzernes Pferd ist aus der Erde hervorgegangen. Sie zeigen jedoch, dass eine echte befestigte Stadt in der Region stand, wo die Legende eine solche verortet.[3][5]
Die spätere Stadt fügte dem Stapel weiter Schichten hinzu. In den griechischen und römischen Perioden wurde Troja zu einem Ort des Gedächtnisses, der Religion und des Prestiges. Das römische Troja, bekannt als Troja IX, besaß Tempel, Theater und Straßen, während die älteren Schichten Teil der Identität der Stätte blieben.[4][5]
1998 wurde die archäologische Stätte von Troja zum UNESCO‑Weltkulturerbe erklärt.[4] Besucher können heute an antiken Steinmauern vorbeigehen und in der Nähe eines symbolischen hölzernen Pferdes am Eingang stehen, während sie einen Hügel betrachten, wo die Legende überlebt hat, weil die Menschen immer weiter über die begrabene Stadt unter ihren Füßen gebaut haben.[3]
