El RMS Olympic, al igual que el Titanic, fue diseñado por Thomas Andrews y construido junto al Titanic en los gigantescos pórticos de los astilleros de Harland & Wolff. El Olympic se completó y se botó el 20 de septiembre de 1910, casi doce meses antes que su infame barco gemelo, y tuvo un exitoso viaje inaugural el 14 de junio de 1911. Pero, ¿sabe qué pasó con el RMS Olympic?
Durante la Primera Guerra Mundial, el Olympic, el barco gemelo del Titanic, entró en servicio en la Marina como transporte de tropas. Olympic vio un submarino alemán en la superficie en mayo de 1918 y lo embistió, lo que obligó a la tripulación del submarino a abandonar el barco. Por el ataque, su capitán recibió la Orden de Servicios Distinguidos.
El Titanic y el Olympic
Olympic fue diseñado para una clientela diferente a la del Titanic y carecía de la espléndida atención a los detalles, la artesanía y el lujo que el Titanic brindaría más tarde. Olympic fue un gran barco para su época, con muchas características de vanguardia que lo elevaron por encima de sus compañeros.
En su viaje inaugural, Bruce Ismay notó que el espacio abierto en la cubierta B era demasiado grande y que pocos pasajeros lo estaban utilizando. Rápidamente corrigió la situación al ordenar que se cambiaran los planes del RMS Titanic para agregar más cabinas a la cubierta de paseo para crear más espacio para pasajeros.
Después del desastre del Titanic, Olympic regresó al dique seco de Harland and Wolff para realizar varias mejoras de seguridad, incluidos botes salvavidas para todos a bordo. Olympic regresó a Belfast en octubre de 1912 para instalar una piel interior estanca.
El Olympic fue el primero de tres hermanos y originalmente estaba equipado con los mismos estilos y gracia que el Titanic, excepto por las cubiertas Promenade, que eran solo de media eslora.
La mayoría de los interiores olímpicos han sido ampliamente fotografiados. De hecho, debido a que el Titanic no estuvo en servicio el tiempo suficiente para que la prensa tuviera acceso a él, la mayoría de los libros sobre el tema contienen imágenes de los Juegos Olímpicos en lugar del Titanic.
En muchos sentidos, la desaparición del Olympic marcó el final de la vida tangible del Titanic. Los coleccionistas inteligentes le compraron muchos artículos que ahora son muy buscados.
Olympic fue desguazado dos años después de su último viaje el 12 de abril de 1935, que fue el aniversario del viaje inaugural del Titanic dos décadas antes. (Fuente: Titanic definitivo)
La colisión con el Hawke
El primer percance importante del Olympic ocurrió en su quinto viaje el 20 de septiembre de 1911, cuando chocó con un buque de guerra británico, el HMS Hawke, frente a la Isla de Wight. La colisión ocurrió cuando Olympic y Hawke corrían paralelos entre sí a través del Solent. Cuando Olympic giró a estribor, el amplio radio de su giro tomó por sorpresa al comandante del Hawke, y no pudo tomar una buena acción para evitarlo. La proa del Hawke, que había sido diseñada para hundir barcos embistiéndolos, chocó con el costado de estribor del Olympic cerca de la popa, abriendo dos grandes agujeros en el casco del Olympic.
Por encima de la línea de flotación, estaba provocando inundaciones en dos de sus compartimentos estancos y un eje de hélice torcido. El HMS Hawke sufrió graves daños en la proa y casi volcó. A pesar de esto, Olympic podría regresar a Southampton por su cuenta, sin lesiones graves ni muertes. (Fuente: Titanic definitivo)