Le stéréotype le plus courant dans l'aviation est que les pilotes sont réservés aux hommes, tandis que les hôtesses de l'air sont réservées aux femmes. Mais saviez-vous que le premier agent de bord au monde était un homme ?
Heinrich Kubis, le premier agent de bord au monde, a commencé à travailler comme serveur sur un zeppelin en 1912, était à bord lors de la catastrophe de Hindenburg et a survécu.
Le premier agent de bord au monde
Heinrich Kubis a commencé sa carrière en tant qu'hôtesse de l'air 18 ans avant qu'Ellen Church de United Airlines ne devienne la première hôtesse de l'air au monde et avant qu'un avion de ligne à voilure fixe ne soit assez grand pour transporter un steward.
Kubis a travaillé pour la compagnie aérienne allemande DELAG et a commencé à s'occuper des passagers du zeppelin Schwaben en mars 1912. Il était le steward en chef de tous les zeppelins allemands suivants, y compris le Bodensee, qui effectuait des vols réguliers en Allemagne en 1919, le Graf Zeppelin, qui offert un service transatlantique régulier de 1931 à 1937, et le tristement célèbre Hindenburg.
Kubis a travaillé seul sur les premiers zeppelins, mais il avait un assistant steward et cuisinait à bord du Graf Zeppelin de 20 passagers. Il a finalement dirigé une équipe de 10 à 15 stewards et cuisiniers à bord du Hindenburg, qui transportait 70 passagers. (La source: La constitution du journal d'Atlanta)
Heinrich Kubis et l'incendie de l'Hindenburg
Le 6 mai 1937, Kubis se trouvait dans la salle à manger du Hindenburg lorsque le navire prit feu à Lakehurst, New Jersey. Lorsque le Hindenburg s'est suffisamment rapproché du sol pour que les passagers et l'équipage sautent par les fenêtres, Kubis a sauté lui-même pour se mettre en sécurité.
Kubis a atterri en toute sécurité et n'a pas été blessé dans l'accident. Il a témoigné lors de l'enquête sur la catastrophe de Hindenburg avant de retourner en Allemagne, où il est décédé dans les années 1970. (La source: La constitution du journal d'Atlanta)
Qui était la première hôtesse de l'air au monde ?
Ellen Church, la première femme hôtesse de l'air de l'histoire, est entrée dans l'histoire le 15 mai 1930, lorsqu'elle est montée à bord d'un vol Boeing Air Transport d'Oakland à Chicago pour un vol de 20 heures.
Selon le National Air and Space Museum, Church était une infirmière de l'Iowa. Elle était une pilote licenciée qui espérait être embauchée par une grande compagnie aérienne, ce qui était une idée farfelue à l'époque.
D'un autre côté, Church a approché Steve Simpson, le directeur du bureau Boeing Air Transport de San Francisco, avec l'idée alors radicale de faire voler des infirmières.
Church avait aspiré à être pilote mais s'est rendu compte qu'elle n'avait aucune chance à l'époque. Au lieu de cela, elle a persuadé Simpson et Boeing Air Transport, qui a ensuite été rebaptisé United Airlines, que le fait d'avoir des employées aiderait à atténuer la peur du public de voler.
L'église a créé la description de poste et le programme de formation pour les huit premières, la première classe de huit hôtesses. Church et les sept autres filles ont travaillé dur pour prouver à l'industrie aéronautique dominée par les hommes qu'une femme pouvait faire le travail. Ils ont fourni une assistance essentielle aux passagers qui avaient peur ou qui étaient malades. Les agents de bord prenaient les billets des passagers et servaient le déjeuner.
Church a effectué 13 escales pour 14 passagers lors de son premier vol en tant qu'hôtesse de l'air. Elle n'avait purgé que dix-huit mois lorsqu'elle a été impliquée dans un accident de voiture.
Elle est retournée aux soins infirmiers après son rétablissement et son temps comme hôtesse de l'air était terminé. Son idée, cependant, a transformé l'industrie du transport aérien. En 1965, elle a été tuée dans un accident d'équitation. (La source: La constitution du journal d'Atlanta)
Image de Voix aéronautique