In alcuni bagni tedeschi, l'avvertimento è posizionato sopra il water: una sagoma stilizzata in piedi per urinare, un cerchio rosso intorno a lui, una barra che attraversa l'azione. Sollevare il coperchio nel posto sbagliato e un piccolo dispositivo chiamato WC‑Geist, o fantasma del water, può persino dirti di sederti.[3]
Ai uomini tedeschi spesso si incoraggia a urinare seduti, soprattutto a casa e nei bagni condivisi, perché stare in piedi può spruzzare l'urina sul bordo, sul pavimento, sulle pareti e sulle superfici vicine. L'abitudine si chiama Sitzpinkeln, e l'uomo che lo fa è un Sitzpinkler.
Compagni di stanza, proprietari di caffè e madri sono noti per affiggere promemoria sopra i water che dicono agli uomini che stare in piedi è proibito, o almeno fortemente sconsigliato.[1] Per i visitatori, soprattutto gli uomini provenienti da paesi dove stare in piedi è automatico, il messaggio può arrivare come un strano piccolo referendum sulla mascolinità.
La parola tedesca porta con sé più di un semplice consiglio idraulico. Sitzpinkeln si riferisce a urinare seduti, e Sitzpinkler indica un uomo che lo fa.[3] Il termine può anche essere usato come insulto, suggerendo un comportamento poco maschile, più o meno nella zona di “pappamolle”.[3] Un'abitudine da bagno, in qualche modo, diventa una valutazione del carattere.
Andrew Bulkeley, scrivendo da Berlino, descrive la reazione degli espatriati con una disperazione comica. Gli uomini stranieri vedono un urinante in piedi barrato e si sentono accusati. Ammette che quando era più giovane in Germania, quei cartelli a volte provocavano atti silenziosi di ribellione. Si metteva in piedi comunque, poi guardava in basso e vedeva ciò di cui il cartello avvertiva: schizzi sul bordo del water, sul coperchio e talvolta sul pavimento.[1]
Lo Spruzzo è il Punto
Un blog di vita tedesco rivolto ai nuovi arrivati espone il caso senza mezzi termini: quando un uomo urina in piedi, piccole gocce possono schizzare intorno al water, sul muro o sul pavimento. Se nessuno le pulisce, possono accumularsi in macchie e odori.[2]
Ecco perché l'usanza è particolarmente comune nelle case e negli appartamenti condivisi, dove la persona che sporca potrebbe non essere quella che poi pulisce il bagno.[2] L'etichetta riguarda meno l'anatomia e più la pulizia domestica. Sedersi riduce la distanza e risparmia a tutti la domanda forense su di chi siano le gocce invisibili che si asciugano vicino alle battiscopa.
Bulkeley aggiunge un elemento di porcellana particolarmente tedesco alla storia: il water a piattaforma. Alcune famiglie tedesche hanno ancora water con una mensola asciutta, anziché la ciotola d'acqua più profonda comune altrove.[1] La sua teoria è semplice. Un getto che colpisce una superficie piatta e asciutta spruzza indietro e verso l'esterno, come l'acqua versata su una superficie piana che si disperde in più direzioni.[1] In quel bagno, una postura orgogliosa può creare una pulizia poco orgogliosa.
Un caso giudiziario per stare in piedi
Non tutti gli uomini tedeschi accettano la regola di sedersi. Nel 2015, un tribunale di Düsseldorf ha deciso a favore del diritto di un uomo a urinare in piedi dopo che il suo padrone di casa aveva richiesto un risarcimento per i danni da urina al pavimento di marmo del bagno.[3] Il caso sembra una farsa, ma ha portato le normali aspettative domestiche in una disputa legale: cauzioni d'affitto, pavimenti in pietra, standard di pulizia e la vecchia affermazione che gli uomini stanno in piedi.
C’è anche una nota di salute. The Guardian riporta che sedersi può consentire alla vescica di svuotarsi più velocemente e più completamente, un punto spesso sollevato nelle discussioni su se gli uomini dovrebbero sedersi per urinare.[3] Tuttavia, l’argomento tedesco quotidiano è solitamente meno clinico. È il bordo del water. Il pavimento. La persona con il mocio.
Quindi il famoso “segreto oscuro” non è molto oscuro una volta che qualcuno sta in piedi nel bagno e guarda in basso. Un uomo arriva pronto a difendere una libertà antica, vede il cartello, lo ignora, sente il flusso colpire la porcellana e poi prende la carta igienica per pulire le prove dal pavimento.[1]
