オリンピアの審判員たちは、ほとんどの審判が経験することのない問題に直面した。戦車に乗っていたのはローマ皇帝だったのだ。チームは通常の4頭ではなく、10頭立てだった。そしてネロは落馬し、手助けされて再び乗ったものの、コースを完走できず、それでも勝者の冠を持って去っていった。[1]
西暦67年、ローマ皇帝ネロはオリンピック競技に参加し、オリンピアで10頭立ての戦車を操縦したが、衝突し、レース終了前に棄権したにもかかわらず、それでも勝者と宣言された。このエピソードは、参加者がその場を支配している場合、競技がいかにあっという間に命令された演技へと変わるかを示している。
オリンペディアによると、西暦67年にネロはオリンピアで7つの冠を授与された。彼はペリオドニケス、つまりギリシャの主要な4つの祭典すべてで勝利者となることを望み、1年ですべてを達成できるようサイクルを組むことを望んだ。通常、西暦65年に開催される予定だったオリンピックは西暦67年に延期され、これにより彼はギリシャを巡り、一帝国のシーズンで勝利を積み重ねることができた。[1]
スエトニウスは、ネロが歌っている間、劇場が閉鎖されたままだった様子を描写している。彼によれば、一部の聴衆は壁を乗り越えたり、死んだふりをして運び出してもらおうとしたという。皇帝は審判たちに気を揉み、彼らを賞賛し、彼らの沈黙を疑い、公開競技を誰もが最も安全な評決を知っている法廷のように扱った。[2]
10頭立ての馬は、ネロ自身の冠集めの巡業の一環としてオリンピック競技場に入場した。スエトニウスによれば、皇帝自身がチームを操縦したという。これは彼がかつて他の統治者を嘲笑した贅沢だった。衝突後、彼は車に戻されたが、最後まで持ちこたえることができず、それでも冠を受け取った。ギリシャを去る際、彼はその属州に自由を与え、審判たちにはローマ市民権と金銭を与えた。[2]
競技場はすでに、変更された日程、追加された競技、なだめられた審判、そして座席に閉じ込められた観客を受け入れていた。戦車の車輪が外れる頃には、ゴールラインの重要性は、競技場内の誰もが安全に声に出して問えない疑問よりも小さくなっていた。「敗者が皇帝である場合、勝利とは何を意味するのか？」と。
世界史百科事典は、ギリシャ巡業をネロの演劇的野心、残酷さ、虚栄心、そして皇帝として服従されるだけでなく、芸術家として崇拝されたいという渇望と並べて位置づけている。[3] オリンピックの物語は、それらの特徴を凝縮して捉えている。なぜなら、スポーツは子供でも理解できるほど単純な約束を伴うからだ。あなたは競い、完走する。そして誰かが勝つ。
ネロは冠を先行させてローマに戻り、凱旋式のように故郷への帰還を演出した。[2] レース自体は奇妙な光景を残している。空っぽのトラック、壊れた戦車のリズム、まだ持ち場に立つ審判たち、そしてすでに運転をやめていた男を待つ月桂冠。
