1981年1月31日号のBillboardでは、誌面は聞いたことにほぼ驚いた様子で次のように書いています。「デビー・ハリーがラップディスコをやるのは奇妙に思えるかもしれないが、ここではうまくいっている。」同じ週に、ブロンディの「Rapture」はHot 100で61位に入場し、バンドの前作シングル「The Tide Is High」は依然として1位に留まっていた。[1]
ブロンディの「Rapture」は、ラップボーカルをフィーチャーした最初のシングルとして米国Billboard Hot 100で1位に到達し、ダウンタウン・ニューヨークの実験を1981年の全国的なポップの瞬間へと変えました。
8週間後、「Rapture」は6位から1位へと躍進した。[1] ブロンディはすでに十分に有名で、公共の場で奇抜な行動を取ることができた。バンドはニューヨークのパンクとニューウェーブの領域から出てきて、Autoamericanを一つの整然としたカテゴリーに収まらないサウンドで満たした。その2つの1位シングルは、ロックステディのカバーである「The Tide Is High」と、デビー・ハリーが終盤でラップするディスコ・ニューウェーブ曲だけだった。[2]
「Rapture」のアルバムバージョンは約6分半の長さだった。シングルとビデオは5分未満に短縮された。[2] その中で、ハリーは滑らかなダンスグルーヴから、Fab 5 FreddyとGrandmaster Flashに言及する韻へと移り、そして「火星から来た男」という曲中の有名なSF的不条理へとさまよった。[2][3] 1981年初頭のポップリスナーにとって、ラップは確立されたMCからのゲストバースとしてではなく、ブロンディのシングルの中に現れたのである。
ブロンクスがポップマシンを通してやってくる
「Rapture」以前から、ラップはすでにシーン、クルー、評判、そしてレコードを持っていた。Grandmaster Flash、Afrika Bambaataa、Kurtis Blowは1970年代半ばからヒップホップの台頭に関わっており、Sugarhill Gangは1979年に「Rapper’s Delight」をHot 100に載せていた。[3] 「Rapture」のやったことは異なる。それはそのサウンドのバージョンをアメリカ最大級のポップグループのひとつに届けたのである。
1978年、ハリーとギタリストのクリス・スタインは、友人のフレッド・ブラズウェイト（通称Fab 5 Freddy）と共にブロンクスのラップイベントに参加した。その後もさらに多くのイベントに足を運び、エネルギーとフローを吸収し、ブロンディ独自のダンスフロア言語に取り込んだ。[4] ハリーは後にその功績を過大評価することに抵抗した。「正直に言うと『Rapture』は本当のラップとは言えません」と彼女は2019年に語った。「しかし、それはラップへのオマージュに近いです。」[4]
オマージュは音楽的だけでなく視覚的にも表れていた。Fab 5 Freddyは「Rapture」ビデオに登場し、Grandmaster Flashも同様である。[1] Music Timesは、映像の中でアーティストのジャン＝ミシェル・バスキアとグラフィティアーティストのリー・クイノンズも確認している。[2] MTVは後に、1981年8月1日にチャンネルが開局した後、最初に放送したラップビデオとして「Rapture」を選んだ。[1]
将来のラッパーのための最初のラップレコード
数年後、ハリーはEntertainment Weeklyに、多くのラッパーが「Rapture」を自分たちが聞いた最初のラップ曲だと言っていたと語った。なぜなら、ラップは当初ラジオでほとんど流れていなかったからだ。[3] スタインは、Wu‑Tang ClanやMobb Deepのメンバーも子供の頃にそれを聞いたとBlondieに同じことを語ったと付け加えた。[3]
皮肉なことに、BlondieのレーベルはAutoamericanで明らかなヒット曲があることに気付いていなかった。ドラマーのClem Burkeは後に、幹部たちがアルバムにヒット曲はないと言っていたことを思い出した。このアルバムからは「The Tide Is High」と「Rapture」が生まれ、どちらもナンバーワンシングルとなった。[2][4]
そのため「Rapture」は奇妙な位置にある。ラップの始まりでもなく、最も純粋な例でもなく、レーベルがすぐに理解できたレコードでもない。しかし、何百万ものリスナーにとって、彼らが最初に聞いたラップはDebbie Harryの声、Fab 5 Freddyの名前、そして火星から来た男がHot 100に登場したことを通じて届いたのだ。
