Im Januar‑31‑1981‑Ausgabe von Billboard klang das Magazin fast überrascht von dem, was es hörte: „Debbie Harry macht Rap‑Disco, das mag bizarr erscheinen, aber es funktioniert hier.“ In derselben Woche schaffte Blondies „Rapture“ den Einstieg in die Hot 100 bei Nr. 61, während die vorherige Single der Band, „The Tide Is High“, noch auf Platz 1 saß.[1]

Blondies „Rapture“ war die erste Single mit Rap‑Gesang, die in den US‑Billboard‑Hot‑100 Platz 1 erreichte und ein Experiment aus dem New‑York‑Dachboden in einen nationalen Pop‑Moment von 1981 verwandelte.

Acht Wochen später sprang „Rapture“ von Nr. 6 auf Nr. 1.[1] Blondie war bereits berühmt genug, um öffentlich ungewöhnliche Schritte zu machen. Die Band kam aus dem Punk‑ und New‑Wave‑Umfeld New Yorks und füllte Autoamerican mit Klängen, die nicht in eine einzige saubere Kategorie passten. Ihre beiden Nr‑1‑Singles allein waren ein Rocksteady‑Cover, „The Tide Is High“, und ein Disco‑New‑Wave‑Stück, in dem Debbie Harry gegen Ende rappt.[2]

Die Albumversion von „Rapture“ dauerte etwa sechs einhalb Minuten. Single und Video wurden auf knapp fünf Minuten gekürzt.[2] In diesem Rahmen wechselte Harry von einem geschmeidigen Dance‑Groove zu Reimen, die Fab 5 Freddy und Grandmaster Flash namentlich erwähnten, und wanderte dann in die berühmte Science‑Fiction‑Absurdität des Songs über einen „Mann vom Mars“.[2][3] Für einen Pop‑Hörer Anfang 1981 kam der Rap nicht als Gastvers aus einem etablierten MC, sondern er erschien innerhalb einer Blondie‑Single.

Der Bronx dringt durch die Pop‑Maschine

Rap hatte bereits vor „Rapture“ Räume, Crews, Reputation und Platten. Grandmaster Flash, Afrika Bambaataa und Kurtis Blow waren seit Mitte der 1970er‑Jahre Teil des Aufstiegs des Hip‑Hop, und die Sugarhill Gang hatte 1979 „Rapper’s Delight“ in die Hot 100 gebracht.[3] Was „Rapture“ tat, war anders. Es transportierte eine Version dieses Sounds durch eine der größten Pop‑Gruppen Amerikas.

1978 gingen Harry und Gitarrist Chris Stein mit ihrem Freund Fred Brathwaite, besser bekannt als Fab 5 Freddy, zu einer Rap‑Veranstaltung in der Bronx. Sie besuchten danach weitere Events, nahmen die Energie und den Flow auf, bevor sie ihn in Blondies eigene Tanzflächen‑Sprache einfließen ließen.[4] Harry widersetzte sich später, die Leistung zu übertreiben. „Ich kann ehrlich nicht sagen, dass ‚Rapture‘ ein echter Rap ist“, sagte sie 2019. „Aber es ist eher eine Hommage daran.“[4]

Die Hommage war sowohl sichtbar als auch musikalisch. Fab 5 Freddy erschien im „Rapture“-Video, ebenso wie Grandmaster Flash.[1] Music Times identifiziert zudem den Künstler Jean‑Michel Basquiat und den Graffiti‑Künstler Lee Quinones im Clip.[2] MTV wählte später „Rapture“ als das erste Rap‑Video, das nach dem Start des Senders am 1. August 1981 ausgestrahlt wurde.[1]

Eine erste Rap-Platte für zukünftige Rapper

Jahre später erzählte Harry dem Entertainment Weekly, dass viele Rapper gesagt hätten, „Rapture“ sei das erste Rap-Lied, das sie je gehört hätten, weil Rap zu Beginn nicht wirklich im Radio zu hören war.[3] Stein fügte hinzu, dass Mitglieder von Wu‑Tang Clan und Mobb Deep Blondie dasselbe darüber gesagt hätten, dass sie es als Kinder hörten.[3]

Die Ironie ist, dass Blondies eigenes Label keine offensichtlichen Hits auf Autoamerican gehört hatte. Schlagzeuger Clem Burke erinnerte sich später, dass Führungskräfte sagten, es gäbe keine Hits auf dem Album. Es brachte „The Tide Is High“ und „Rapture“ hervor, beides Nummer‑1‑Singles.[2][4]

So befindet sich „Rapture“ an einem seltsamen Ort: nicht der Beginn des Rap, nicht das reinste Beispiel dafür und nicht einmal eine Platte, die ihr Label sofort verstand. Trotzdem kam für Millionen von Hörern der erste Rap, den sie hörten, über Debbie Harrys Stimme, den Namen Fab 5 Freddy und einen Mann vom Mars, der in die Hot 100 eintrat.

Quellen

  1. Billboard, „Zurückspulen der Charts: Blondies ‘Rapture’ dominiert die Billboard Hot 100“
  2. Music Times, „Dieser Tag in der Musikgeschichte: Blondie führt die Charts mit ‘Rapture’ an“
  3. Far Out, „Die Geschichte hinter dem Song: Blondies ‘Rapture’“
  4. American Songwriter, „Vor 45 Jahren in den Charts startete Blondie eine zweiwöchige Serie“