ラリー・ウォルターズは、手ぶらでアルミ製の芝生椅子に乗り込んだわけではなかった。1982年7月2日、彼はパラシュート、ソーダのボトル1本、カメラ、CB無線機、ペレット銃、そして近所の人が外に出てじっと見つめるような自信を持っていた。彼の頭上には42個のヘリウム気象観測気球が引っ張り、その下には13個のプラスチック製水差しがぶら下がっていた。そして椅子はサンペドロから浮上し、計画よりもはるかに速く上昇した。[1]
1982年、トラック運転手のラリー・ウォルターズは芝生椅子に気象観測気球を結び付け、ロサンゼルス上空を飛行し、約16,000フィートに達した後、ロングビーチの送電線に降下した。
当初、モハベ砂漠に向かう予定だった。ロサンゼルス・タイムズは後に、ウォルターズが航空交通に警告するためにポータブルラジオを持っていたと報じ、スノープスは新聞記事をたどって、彼がガールフレンドの庭から上昇したとき、友人、近所の人々、記者、カメラクルーが地上から見ていたと述べている。[2][3] その名前は装置を航空機のように聞こえさせたが、パティオチェアは依然として裏庭から引っ張り出されたもののように見えた。
離陸から数分後、ウォルターズはロサンゼルス港を横断してロングビーチに向かっていると無線で連絡した。椅子は上昇を続けた。彼が約16,000フィートに達した頃には、スミソニアン国立航空宇宙博物館によると、2つの民間航空機の乗務員がその光景を航空管制官に報告していた。[1] 現在、博物館はその椅子を所有しており、管制空域に迷い込んだものとしては驚くほど質素なその物体は、プラスチック製の水差し、ロープ、金属製のフレーム、粘着テープ、紙、インクでできていた。
BBCは後に、この夢を視力の悪いパイロット志望者にまで遡った。ウォルターズは飛びたかったが、米空軍は彼を受け入れなかったのだ。[4] それが、この愚行の中にある奇妙な細心さを説明するのに役立つ。彼は揚力を計算し、バラストを運び、降下中に気球を一つずつ撃ち落とせるようにペレット銃を持参した。裏庭の航空機の問題は、空が裏庭の計画を尊重しないことだ。
高高度で、ウォルターズはペレット銃を取り出し、気球を割り始めた。彼は後にタイムズ紙に、その景色にあまりにも感動したため、一枚も写真を撮らなかったと語った。[2] 彼はロングビーチに降下し、そこで気球とテザーが送電線に絡まり、近隣の一部を約20分間停電させた。消防士と電力会社の作業員が送電を停止し、ウォルターズは無事に降りた。連邦航空局は彼を、管制空域の侵害、気球操縦士免許なしでの飛行、および耐空性のない航空機の運用で告発した。[1]
地上で、記者は常識ある誰もが抱く疑問を尋ねた。「なぜこんなことを？」ウォルターズは時とともに様々な答えをしたが、最も的を射たものは彼が地上に戻った後に言ったものだ。「人間はただ座っているだけではいられない。」[3] この言葉は、椅子が座るために作られているのでおかしい。そして、彼が普通のパティオの物を、個人的な夢の公的な証拠に変えたため、少し厳しく響く。
数年後、その椅子を受け取った近所の子供が、それをスミソニアン博物館に送る手助けをした。ウォルターズは着陸後にそれを手放したことを後悔していたが、ジェリー・フレックの贈り物が、水差しがまだ取り付けられた状態でその物体を保存した。[1] それは今そこにあり、もう上昇することもなく、漂うこともなく、なぜ人は行儀よく座っているよりも、開かれた空を危険にさらすことを選ぶのかと、今も問いかけている。
