レッドデリシャスの種を保存する人は、世界で最も自然なことをしたかもしれませんが、おそらく果樹園では最も役に立たないことをしたことになります。アイオワ州立大学エクステンションは、その失望を率直に述べています。レッドデリシャスのリンゴから採取した種子からは、レッドデリシャスのリンゴの木は育ちません。その実生は遺伝的に異なり、通常、親よりも劣っています。[1]
ほとんどのスーパーマーケットのリンゴ品種は、生きているコピーとして存続しています。種子はリンゴを繰り返すのではなく、遺伝情報を混ぜ合わせてしまうため、生産者はその品種の一部を台木に接ぎ木することで、ハニー クリスプ、ガラ、レッド デリシャスといった品種を識別可能なものとして維持しています。
アイオワ州立大学によると、ほとんどのリンゴの木は接ぎ木によって繁殖されています。なぜなら、接ぎ木によって生産者は互いに遺伝的に同一の木を生産できるからです。[1] この短い文は、なぜリンゴ売り場がこれほど整然としているのかを説明しています。名前の付いた果物のすべての整然とした列の裏には、園芸の秘訣があります。つまり、上部を忠実に保ち、別の木から根を借りるのです。
ミネソタ州エクステンションは、家庭菜園家に対し、果実の品種が選定された台木に接ぎ木された苗木を注文するよう助言しており、購入者は希望する組み合わせを選択できます。[2] 王立園芸協会は、大西洋の反対側から同じ実用的なアドバイスを提供しています。リンゴは台木に接ぎ木され、台木が木のサイズと活力を制御します。[3]
苗床では、果実をつける部分には「穂木（scion）」という素晴らしい身体的な名前が付けられています。生産者は、人々が求める品種から小枝を切り取り、それを台木に接合し、傷が癒合して一つの機能する植物になるのを待ちます。将来のリンゴは接ぎ木部分の上で決まります。根は、木の高さ、結実の速さ、収穫の容易さを決定するかもしれませんが、箱がガラリンゴなのか富士リンゴなのかを決定するのは穂木です。[2]
ウィキペディアは商業的な理由を平易な言葉で説明しています。リンゴの栽培品種は、種子から育ったリンゴはしばしば親とは異なり、望ましい特性を欠くため、台木にクローン接ぎ木することで繁殖されます。[4] 食料品店のシールは家族の名前のように見えるかもしれません。果樹園では、それは注意深く維持された連続の連鎖に近いものです。
種子は依然として重要です。それらは育種家が新しい品種を追い求める方法であり、なぜならそれぞれがシャッフルされた可能性を秘めているからです。しかし、私たち残りの者にとっては、保存された種子は宝くじであり、レシピではありません。それを植えれば木ができるかもしれません。しかし、お弁当に入れたようなリンゴができることはおそらくないでしょう。
現代の豊かさは、その宝くじを拒否することにかかっています。おなじみのリンゴがあなたのもとに届くのは、かつて誰かがその木を気に入って、ナイフ、テープの帯、そして生きた小枝を使ってそれをコピーしたからです。次に、食料品売り場でほとんど見分けがつかないようなリンゴが何十個も並べられているのを見たら、その均一さが驚きです。それは、修復された小さな接合部で満たされた果樹園が、静かに一つの古い味わいを生き続けさせているからです。
