Человек, который сохраняет семена яблока сорта Red Delicious, поступил самым естественным образом в мире, и, возможно, наименее полезным в саду. Расширение Университета штата Айова прямо заявляет о разочаровании: семя, взятое из яблока Red Delicious, не даст яблони Red Delicious. Саженец будет генетически отличаться и обычно будет хуже своего родителя.[1]
Большинство сортов яблок из супермаркета сохраняются как живые копии. Производители сохраняют узнаваемость сортов Honeycrisp, Gala или Red Delicious, прививая часть этого сорта на подвой, потому что семена перетасовывают яблоко вместо того, чтобы его повторять.
Штат Айова утверждает, что большинство яблонь размножают прививкой, потому что прививка позволяет производителям получать деревья, генетически идентичные друг другу.[1] Это короткое предложение объясняет, почему яблочный ряд может выглядеть так упорядоченно. За каждым аккуратным рядом названных фруктов стоит хитрость питомника: сохранить верхнюю часть верной, а затем заимствовать корни у другого дерева.
Расширение Миннесоты советует домашним садоводам заказывать саженцы, которые прививают сорт фруктов на выбранные подвои, чтобы покупатели могли выбрать нужную комбинацию.[2] Королевское садоводческое общество дает тот же практический совет с другой стороны Атлантики: яблоки прививают на подвой, и подвой контролирует размер и силу дерева.[3]
В питомнике плодоносящая часть имеет чудесное телесное название: привой. Производитель срезает черенок с желаемого сорта, соединяет его с подвоем и ждет, пока рана срастется в одно функционирующее растение. Будущее яблоко определяется над местом прививки. Корни могут определять высоту дерева, скорость плодоношения и легкость сбора урожая, но именно привой решает, будет ли на ящике написано Gala или Fuji.[2]
Википедия объясняет коммерческую причину простыми словами: сорта яблонь размножаются путем клональной прививки на подвои, поскольку выращенные из семян яблоки часто отличаются от своих родителей и не обладают желаемыми свойствами.[4] Наклейка в продуктовом магазине может выглядеть как фамилия. В саду это больше похоже на цепочку тщательно сохраняемых продолжений.
Семена все еще имеют значение. Именно так селекционеры ищут новые сорта, потому что каждое несет в себе перетасованную возможность. Для остальных же, однако, сохраненное семя — это лотерейный билет, а не рецепт. Посадите его, и вы, возможно, получите дерево. Но, скорее всего, вы не получите яблоко, которое упаковали в ланч-бокс.
Современное изобилие зависит от отказа от этой лотереи. Знакомое вам яблоко попадает к вам, потому что кто-то когда-то полюбил дерево настолько, чтобы скопировать его с помощью ножа, кусочка ленты и живого черенка. В следующий раз, когда в продуктовом отделе предложат дюжину почти одинаковых яблок, эта одинаковость будет чудом: сад, полный восстановленных маленьких соединений, тихо сохраняющий один старый вкус.
