多くのアメリカ人がヒトラーのドイツをどう受け止めるべきか決めかねていたころ、チャールズ・リンドバーグはすでにドイツ爆撃機の操縦席に座っていた。ドイツ空軍の視察に招かれた彼は、工場を見学し、新しい飛行場の数を数え、軍用航空を軸に国を作り上げていく国家の姿を目にした。そして、彼がドイツの「組織化された活力」と呼んだものに強い印象を受けて帰ってきた。[1]
チャールズ・リンドバーグは、ニューヨークからパリまで初めて単独無着陸飛行を成し遂げた操縦士であるだけではなかった。第二次世界大戦前、彼はナチス・ドイツの航空戦力を称賛し、ヘルマン・ゲーリングから勲章を受け取り、孤立主義団体「アメリカ第一委員会」の最も有名な発言者となった。
1927年の時点では、彼の物語はもっと単純に見えた。リンドバーグは25歳のとき、スピリット・オブ・セントルイス号でニューヨークからパリへ飛び、ほとんど一夜にして国際的英雄となった。[3] 新聞は彼を称え、群衆は彼を追いかけ、アメリカはこの若き飛行士を、勇気と機械、そして近代アメリカの可能性を象徴する存在へと押し上げた。
しかし、世間の注目はやがて耐えがたいものになった。1932年、リンドバーグの生後20か月の息子が、ニュージャージー州にある一家の自宅から誘拐された。捜索、遺体の発見、そしてその後の裁判は、リンドバーグの名声によってさらに過熱し、全国的な見世物となった。[3] 何年にもわたる報道と私生活への侵入の末、1935年、チャールズとアン・モロー・リンドバーグはアメリカを去った。リンドバーグは友人に「われわれアメリカ人は原始的な国民だ」と語り、アメリカ人は法律や他者の権利をほとんど尊重していないとも付け加えた。[1]
海外に渡った英雄
イングランドの田園地帯で、さらにその後はフランス北西岸沖の小さな島で、リンドバーグはプライバシーと新たな影響力の輪を手に入れた。[1] 彼は、血管や臓器移植に関わる外科技術の先駆者として知られるノーベル賞受賞者のフランス人科学者、アレクシス・カレル博士と密接に仕事をした。[1] 機械の発明に才を持っていたリンドバーグは、体外で臓器を生かし続ける研究でカレルと協力した。2人は1938年にThe Culture of Organsを出版している。[1]
だが、カレルの科学的名声には、不穏な思想が伴っていた。1935年のインタビューで彼は「人間が明らかに平等には作られていないという事実から逃れることはできない」と述べ、犯罪者、精神疾患のある人々、そして彼が文明を弱めると考えた人々を排除することを支持していた。[1] リンドバーグは彼を敬愛し、カレルの知性を、これまで出会った中で「最も刺激的」だと評した。[1]
ドイツがリンドバーグの人生に入り込んだのは、航空を通じてだった。1936年、ベルリン駐在のアメリカ陸軍武官は、ドイツの航空戦力について報告するよう彼に依頼した。チャールズとアンは、ドイツ空軍のトップであるヘルマン・ゲーリングの客として夏季オリンピックを観覧した。[1] リンドバーグは航空機工場を視察し、先進的な爆撃機の操縦桿を握り、その後2年間でさらに2度ドイツを訪れた。[1]
彼が目にしたものは、戦争になればヨーロッパのどの国もドイツに対抗できない、という確信を彼に抱かせた。[1] ある人々には、それは航空機、工場、滑走路を冷静に評価する飛行士の判断に聞こえた。だが、ナチスの侵略が拡大していくなかで、別の人々には、それは不快なほど称賛に近いものに聞こえた。
アメリカ第一
その勲章は、彼とナチス政権との関係を言い逃れしにくいものにした。リンドバーグは、アドルフ・ヒトラーの名代としてゲーリングから賞を受け取った。それは、彼が研究していた空軍を持つ体制からの公的な栄誉だった。[2] ヨーロッパが戦争へ向かうなか、彼はアメリカは関与すべきではないと主張した。
国内では、リンドバーグは、第二次世界大戦へのアメリカ参戦に反対した孤立主義団体「アメリカ第一委員会」と深く結びついた。All That's Interestingは、ヒトラーの野望が無視しがたいものになるにつれ、彼が同団体の事実上のスポークスマンになったと説明している。[2] アメリカ第一委員会の集会で、彼は大勢の聴衆を前に演説し、介入に反対する警告を発した。[2]
彼の政治的立場は、単に再び戦争に巻き込まれることへの慎重論にとどまらなかった。戦前の彼の見解に関する記録には、彼が「白人種を守る」ことを訴えていたと記されており、その公的発言は反ユダヤ主義やナチス同調の非難を招いた。[2] Biography.comは、その傷を端的にまとめている。真珠湾攻撃以前、リンドバーグはナチスとの関係、そして孤立主義的で反ユダヤ主義的な見解によって批判の標的となった。ただし、アメリカが第二次世界大戦に参戦した後には、彼はアメリカの戦争遂行に貢献した。[3]
リンドバーグの評判は、かつての航空写真に映るような一点の曇りもない姿には二度と戻らなかった。たった一人で大西洋を横断した飛行士は、同時にナチス・ドイツがヨーロッパで勢力を広げるなか、アメリカの群衆の前に立ち、英雄としての権威を使って、国に戦争の外にとどまるよう訴えていたのだ。
