Самка шимпанзе сидит на ветке дерева и выдёргивает светлый волос со спины самца. Подпись превращает полевую биологию в семейную сцену ревности: «Ну-ну, ещё один светлый волос... опять проводил свои “исследования” с этой потаскушкой Джейн Гудолл?»[3]
Комикс Гэри Ларсона The Far Side 1987 года вызвал гневное предупреждение со стороны Института Джейн Гудолл, но сама Джейн Гудолл, увидев шутку, оценила её. Скандал сошёл на нет и превратился в дружеские отношения, а позже Гудолл написала предисловие к одному из сборников The Far Side.[1]
Комикс вышел в августе 1987 года, когда однопанельный мир Гэри Ларсона уже был населён хитроумными животными, тревожными учёными и природой, которая вела себя как очень странный офис.[2] Но в этой шутке прозвучало имя реальной учёной, чья публичная репутация была тесно связана с животными, изображёнными в кадре.
Гудолл стала одной из самых известных приматологов мира благодаря своей работе с дикими шимпанзе в национальном парке Гомбе-Стрим в Танзании — исследованиям, которые сделали её имя почти неотделимым от поведения шимпанзе и их охраны.[1] Для людей, оберегавших эту репутацию, шутка Ларсона вовсе не выглядела ласковым абсурдом. Она выглядела как публичное оскорбление.
Ответ пришёл в виде письма-предупреждения, направленного синдикату Ларсона. В более поздних описаниях его называли требованием прекратить публикации под угрозой возможного судебного иска.[2] Ларсон вспоминал возмущённое письмо от сотрудника института, позже названного юристом: тот называл комикс «непростительным» и «абсолютно глупым» и туманно намекал, что за этим может последовать иск.[3] В других пересказах этого эпизода говорилось, что представители Гудолл назвали комикс «зверством».[1]
Сама учёная тогда ещё его не видела
Согласно более поздним рассказам, когда начались жалобы, сама Гудолл находилась в Африке.[3] Вернувшись в Соединённые Штаты и увидев рисунок, она не разделила возмущения. Он показался ей смешным.[2]
Эта реакция изменила судьбу шутки. Гудолл попросила прекратить разбирательство, и юридическая угроза исчезла.[3] Позже Ларсон говорил, что не хотел её задеть и был расстроен самой возможностью того, что мог обидеть человека, которого уважал за вклад в приматологию.[3]
Недоразумение странным образом идеально вписалось в сам дух The Far Side. Комиксы Ларсона часто помещали животных, исследователей и обычные человеческие тревоги в один абсурдный кадр.[2] В этом случае абсурд вышел за пределы рисунка. Ревнивая шимпанзе увидела светлые волосы и вообразила роман. Сотрудники института увидели ущерб репутации. Гудолл увидела механизм шутки.
От жалобы к поддержке
Последствия оказались куда теплее, чем можно было ожидать по тону письма-предупреждения. После спора у Гудолл и Ларсона сложились дружеские отношения, а более поздние источники утверждают, что Институт Джейн Гудолл стал продвигать работы Ларсона, а не относиться к нему как к врагу.[2] Самый заметный разворот остался на бумаге: Гудолл написала предисловие к одному из сборников The Far Side Ларсона.[1]
Эта панель до сих пор работает, потому что оскорбление произносит шимпанзе, ведущая себя как подозрительная супруга, а не рассказчик, выдвигающий обвинение. Комизм держится на том, что все неверно истолковывают улики: волос, имя знаменитой исследовательницы, слово вроде «исследования» и странное достоинство двух обезьян на ветке.
За пределами кадра произошло почти то же самое, только в миниатюре. Карикатурист нарисовал шимпанзе, обвиняющую Джейн Гудолл в непристойности. Юрист возмутился. Гудолл вернулась из мира настоящих шимпанзе, посмотрела на нелепую маленькую сцену Ларсона и позволила шутке остаться на ветке.
