2024年4月20日，喷气推进实验室的工程师们围着一张摆满笔记本电脑和零食的会议桌庆祝。一名男子高举双拳。他们的旅行者1号探测器在五个月内首次发回了可读的健康报告。修复指令于4月18日离开地球。即使修复成功，也需要近两天时间才能传达回来。[2]
在超过150亿英里之外，旅行者号大约需要22个半小时才能接收到无线电信号，回复信号返回地球还需22个半小时。团队可以发送指令，但没有人能进入计算机内部。当一个存储芯片停止工作时，他们必须说服探测器绕过它所携带的一个损坏的部件继续运行。[2]
自2023年11月14日以来，该探测器一直正常接收指令并运行，但却发送了无法使用的科学和工程数据。其飞行数据子系统，即三个机载计算机之一，负责封装这些报告。团队仍然可以向旅行者号下达指令；他们只是失去了能够告知其运行状况的可读报告。[2]
3月初，工程师们发送了一个“探测”指令，要求读取计算机内存。他们发现大约3%的内存已损坏。4月4日的一份更新指出，一个单一芯片是疑似罪魁祸首，它可能被高能粒子击中，或者仅仅是使用了46年后磨损。其故障原因尚不确定。[1]
到4月的修复工作时，团队已确定了故障芯片，并决定将其受影响的软件移动到内存的其他位置。虽然有空间，但没有一个单独的可用位置可以容纳整个部分。他们将代码分成几部分，将这些部分放入不同的位置，并进行调整，使它们仍然可以协同工作。内存中其他位置的引用也必须指向新的位置。移动这些部分意味着要更改查找它们的指令。[2]
4月18日，团队重新定位了封装工程数据的代码。这些健康和状态报告于4月20日变得可读，使工程师们在数月内首次有机会检查探测器的状况。科学测量将不得不等待对剩余受影响软件的更多工作。[2]
5月19日，另一项指令开始恢复科学报告。其中两台仪器立即恢复正常；另两台则需要额外的工作。到6月13日，所有四台仪器都发送了可用的科学数据。工程师们仍然需要重新同步计时软件，并维护一个数字磁带记录器。这艘曾飞越木星和土星的探测器，还有更多任务等待着它远方的维护者们。[3]
在4月份的庆祝照片中，团队被一个短得多的工作日所用的设备所环绕：打开的笔记本电脑、饮料、一块画满图表的白板。桌子周围掌声阵阵，后面那名男子双臂高举。远远超出那个房间，故障芯片仍然留在旅行者号上。工程师们已经为它的软件找到了其他运行的地方。[2]
来源
图片：2024年4月20日，喷气推进实验室的旅行者号飞行团队庆祝。图片来源：NASA/JPL-加州理工学院。原照片剪裁。
