1945年7月18日，奥托·弗兰克得知玛戈和安妮已经去世。他此前已从奥斯维辛集中营幸存下来，并在没有妻子相伴的情况下回到阿姆斯特丹。如今，来自贝尔根-贝尔森集中营的幸存者带来了消息：他的两个女儿数月前已死于斑疹伤寒。随后，米普·吉斯把她和贝普·福斯凯尔从藏身处保存下来的笔记本和散页纸交给了他。[1][3]
外界普遍预计，安妮·弗兰克的日记将在她去世70年后的2016年1月1日，在欧洲部分地区进入公有领域。2015年，安妮·弗兰克基金会主张，奥托·弗兰克对出版版本所做的编辑工作使他拥有共同作者身份；这一说法可能会延长关键版本的版权保护期。
奥托收到的这些纸张并不是一本已经完成的书。安妮曾写下原始日记，通常被称为A版本；后来，在听到广播号召人们保存战时日记和文件后，她又开始重写，形成了B版本。[2]A版本并不完整。B版本则在1944年8月1日之前就停止了。奥托在准备1947年荷兰语版《Het Achterhuis》时，将两个版本中的段落汇编在了一起。[2]
七十年后，正是这一汇编行为成为一场法律争议的核心。按照欧洲版权的基本规则，作品保护期通常持续到作者去世后70年。安妮·弗兰克死于1945年，因此读者、学者和出版商都预计，至少一部分日记文字会在2016年1月1日于欧洲部分地区失去版权保护。[1][4]
令人不安的是，这一主张所牵涉的名字。与日记版权相关、位于巴塞尔的安妮·弗兰克基金会，把奥托视为不只是那本广为流传的出版版本的编辑。当时的报道说，基金会认为，奥托对安妮两个版本的选择、合并和整理，使他成为这本书的共同作者。由于奥托于1980年去世，这一论点可能把保护期大幅推向更遥远的未来。[3]
阿姆斯特丹的安妮·弗兰克之家则作出了直截了当的回应。该机构表示，奥托·弗兰克并不是安妮原始日记文字的共同作者。A、B两个日记版本以及短篇故事的唯一作者都是安妮。奥托确实做出了编辑决定，但那些条目仍然是安妮的日记条目和故事。[2][4]
一本日记、一个版本、一条法律边界
这一区分非常重要，因为大多数人所熟知的那本书，是在安妮去世后整理而成的。后来的版本又加入了此前被删去的材料。1986年，荷兰国家战争文献研究所（现为NIOD）出版的一个评注版，收录了更完整的日记内容。[1][4]
这段出版史让法律上的版图变得并不整齐。安妮·弗兰克之家在2015年底指出，版权到期时间因国家而异。在荷兰，与欧洲版权指令相关的过渡性措施意味着，某些部分，尤其是1986年评注版中首次发表的内容，可能会比基本的70年规则所显示的保护期更长。[4]
因此，并不存在一个整齐划一的午夜时刻，让这部日记在整个欧洲同时变成公共财产。同一段文字在一个国家可能被这样处理，在另一个地方却可能被那样看待。手稿、出版版本、译本以及后来的评注版，都可能分别处在不同的版权主张之下。[4]
这个故事中奇特而又充满人情的一点在于：争议的焦点落在了一位父亲的工作上，而他根本没有写过这本日记。奥托·弗兰克活了下来，接收了被保存下来的纸张，并用女儿留下的不同版本整理成一本书。七十年后，这一保存行为本身又变成了版权论点；而安妮的文字仍处在中心位置——那些脆弱的纸页，最初是从藏身处的地板上被一张张收集起来的。[1][2][3]
