本杰明·富兰克林用遗嘱枯燥的语言写下了他最后一个费城式的玩笑。他没有给波士顿和费城留下纪念碑、雕像或关于节俭的讲座。他给它们留下了2000英镑，以及一条让这笔钱几乎像时间胶囊一样运作的规则。在第一个世纪，这笔钱将用于帮助年轻商人以低廉的利率借款。此后，城市只能取走其中一部分。其余的必须继续等待，直到1990年。[1]
本杰明·富兰克林给波士顿和费城留下了资金，其指示在他去世后延续了200年。他这笔小额遗赠最初用于支持年轻商人的贷款，随后发展成为用于学校、健康项目和公共机构的市政资金。
富兰克林曾是他试图帮助的那种年轻工人。他以一名逃跑的印刷学徒身份来到费城，然后通过印刷机、俱乐部、订阅、实验和借阅图书馆建立了他的公共生活。[3] 在遗嘱中，这位老印刷工的习惯在规模上变得近乎滑稽。一个已故之人仍在努力改善初学者的信用条款。
在最初的100年里，这笔钱应该通过小额贷款流向年轻商人。[1] 这笔遗赠现在听起来很宏大，因为它持续了如此之久，但其最初的目标很明确：一个处于创业边缘的机械师、印刷工或其他工人，在提供大量证明之前需要有人信任他。
第一个世纪之后，大约四分之一的资金仍用于贷款业务，其余的则可供城市使用。200年后，限制解除。富兰克林去世两个世纪后，富兰克林研究所从费城方面的遗赠中获得了85万美元，这笔钱帮助支持了其1990年的未来中心活动，以及包括图特曼IMAX影院在内的空间。[1] 史密森尼杂志后来将这一安排描述为富兰克林的最后一赌，他赌耐心、算术和市政账目能比签署文件的人活得更久。[2]
富兰克林本可以买到即时的感激。他本可以为人们从广场对面就能指出的纪念物买单。相反，他将延迟融入了这份礼物。城市必须借出这笔钱，收回它，核算它，分割它，并使其一部分继续为墨迹未干时尚未出生的子孙后代运转。
数字200让这份遗嘱显得近乎恶作剧。它比一项事业更长久，比大多数家庭能清晰叙述的时间更长久，甚至比这些指示写就时美国的存在时间更长久。富兰克林的信心不仅在于金钱。它在于账簿、办公室、受托人以及公众固执地遵守一份注明日期的文件的习惯。
到1990年，这笔基金已经超越了富兰克林在18世纪设想的年轻商人。它已成为奖学金、机构、健康项目以及他可能不认识的城市中的市政开支。[1] 然而，这份礼物古老的形态依然可见：一小叠钱，附有指示，静静地躺在桌子上，直到日历最终追赶上来。
