在康沃尔海岸，一种曾以“pilchard”（欧洲沙丁鱼/皮尔查德鱼）之名出售的鱼，到了20世纪90年代重新回到市场时，换上了一个更清爽、更具地中海风情的名字：sardine（沙丁鱼）。[5] 这条鱼并没有变成另一种动物。它仍然是那种在康沃尔附近中层水域成群游动、体型小巧、银光闪闪的 Sardina pilchardus。[2][5]
“沙丁鱼”并不指某一个精确的物种。它是一个食品和市场名称，用来指代多种小型油性鱼类；哪些物种可以贴上这个标签，会随着国家、地区、大小和食品标准而变化。
这个古老的词一直带着一点模糊性。“Sardine”一词在15世纪初进入英语，可能源自地中海岛屿撒丁岛，因为这种鱼曾在该岛周边大量出没。[1] 但在日常贸易中，“sardine”和“pilchard”从未成为精确的科学分类名称。[1]
在英国，有一种经验规则把这个名字看作年龄和体型的问题。英国海鱼业管理机构曾把沙丁鱼归为年轻的 pilchard；另一种标准则把短于6英寸（约15厘米）的鱼称为 sardine，而更大的鱼称为 pilchard。[1] 按照这种逻辑，这种鱼在长大时并没有改变物种。它改变的是鱼摊上的类别。
罐头有自己的规则
罐装鱼的标准比鱼贩的简称要宽泛得多。联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）的《食品法典》罐装沙丁鱼标准列出了鲱形目中12个可被归为沙丁鱼的物种，其中包括大西洋鲱 Clupea harengus 和黍鲱沙丁鱼 Sprattus sprattus。[1] FishBase 还让日常称呼变得更混乱：它把至少6个物种称为“pilchard”，把十多个物种称为“sardine”，此外还有许多把这些词与限定词组合起来的名称。[1]
这就是为什么同一个标签在不止一个地方都可以是诚实的。沙丁鱼通常是小型、油脂丰富、营养充足的鱼，可鲜食、制成罐头、烟熏、腌渍、晒干或盐腌。[1] 它们也是大型鱼类、海鸟和海洋哺乳动物的饵料鱼，并在商业上用于鱼饵、鱼粉和鱼油。[1] 这个词一部分属于生物学，一部分属于法律，还有一部分属于食欲。
康沃尔让这个命名问题变得格外直观。Cornish Sardine Management Association 将康沃尔沙丁鱼定义为 Sardina pilchardus，也就是鲱科的一种远洋鱼类。[2] 该协会自己的描述称，较小的鱼通常被称为 sardines，而更成熟的鱼则更肥、更长。[2] Cornwall Good Seafood Guide 说得更直接：康沃尔沙丁鱼传统上被称为 pilchards，后来在20世纪90年代被重新包装为 sardines。[5]
一次背后有渔网的品牌重塑
在海上，现代康沃尔渔业会在近岸水域使用围网。渔网围住鱼群，底部的抽绳收紧，然后鱼被舀起或泵入加冰的船舱。[5] 该指南称这些鱼品质很高，并介绍说有14艘不足15米长的渔船在康沃尔水域作业，每艘船一晚最多可捕获36吨。[5]
这次改名并没有让这种鱼变得无足轻重。Cornwall Good Seafood Guide 引用 MMO 数据称，2024年，共有8,719吨沙丁鱼在康沃尔港口上岸，价值293万英镑。[5] 当地商家仍以非常实用的方式呈现它们：烧烤、炭烤、制成罐头，或加入茴香、藏红花、松子和葡萄干做成菜肴。[5][6]
所以，罐头上的那个词，比它背后的动物要简单得多。一条“沙丁鱼”可能是康沃尔的 pilchard，可能是黍鲱，也可能在罐装食品标准下甚至是一条鲱鱼。[1][2] 标签看起来是单数的。标签下面究竟是哪种鱼，则取决于水域、尺子、法规，以及给它命名的人。
