1940年9月12日，一只狗在拉斯科山丘上的一个狐穴里消失了。和它在一起的男孩们并不是在寻找史前遗迹。他们只是想处理地面上这个小小的突发状况。马塞尔·拉维达把洞口扩大，然后第一个滑入黑暗之中，三个朋友跟在他后面。[1][3]
拉斯科洞窟的入口于1940年在法国蒙蒂尼亚克附近被发现：马塞尔·拉维达的狗Robot掉进了一个洞里。拉维达和朋友们进入洞口探查时，发现旧石器时代的洞壁上画满了动物。
到了底部，那个狐穴变成了更大的空间。男孩们做了一盏临时灯，好看清前路；在轴廊中，灯光照出了墙上的形象：动物，庞大而有意为之，由早已离去数千年的人们铺展在岩石之上。[3]
第二天，男孩们准备得更充分，又向洞穴深处推进。[3]他们进入的这个地方位于法国西南部多尔多涅地区的蒙蒂尼亚克附近，如今被称为拉斯科，或拉斯科洞窟（Grotte de Lascaux）：这是一组洞穴网络，墙壁和顶部保存着600多幅绘画。[1]在这些彩绘形象之外，还有大约1,400处同类题材的刻画。[3]
一只狗、一个洞，以及一座动物画廊
马在拉斯科反复出现。这里还有鹿、原牛、野山羊、野牛，甚至猫科动物；即便只是平铺直叙地列出清单，这些动物构成的画面依然让人感到力量涌动。[3]这些绘画通常被归入旧石器时代晚期，常见估计认为它们大约创作于17,000至22,000年前，不过年代判定和解读至今仍有争议。[1][3]
和后来发生的一切相比，最初那一刻小得近乎荒诞。没有官方考察队带着设备来到山丘上。没有博物馆团队在测绘洞室。只是一只狗掉进了洞里，男孩们把入口拓宽，一个十几岁的少年率先下去。[1][3]然后，洞穴把动物交到了他们眼前。
男孩们把发现告诉老师之后，这场冒险便进入了更缓慢的发掘与研究世界。[3]到1948年，拉斯科已经整理完毕，向公众开放参观。[3]在这个本就遍布史前遗址的地区，它成为最著名的装饰洞穴之一；它出名不仅因为那些图像的规模和力量，也因为它重新被发现的方式如此偶然。[2][3]
为什么拉斯科至今仍像是活着
法国考古网站将1940年的发现描述为人们认识史前艺术与人类起源的新时代开端。[2]原因并不难理解。拉斯科来到我们面前的，不只是工具、骨骼，或需要隔着距离解读的痕迹。它以图像的形式出现，仿佛本就是为了被看见：动物在岩壁表面移动，而那些洞室曾经必须借着灯火才能进入。[3]
这些图像的含义仍未有定论。一种常见解释认为它们具有仪式或精神层面的意义，但没有任何单一说法能终结这个问题。[3]更稳妥、也更有意思的说法是：生活在这一地区的熟练创作者绘制了它们，而这些作品似乎反映了许多双手、或许多代人的参与，而不是某个单一时刻完成的装饰。[1][3]
1979年，拉斯科作为“韦泽尔峡谷的史前遗址与装饰洞穴”的一部分，被列入联合国教科文组织世界遗产名录。[1]今天，游客会被引导前往复制洞窟参观，其中包括拉斯科四号；其官方网站称，它是国际洞穴壁画艺术中心内对原始洞穴完整而精确的复原。[4]
如今的参观经过精心管理，有灯光、有讲解、有清晰的路线。但开端并非如此。在游客中心之前，在复制洞窟之前，在“拉斯科”成为世界遗产之名以前，那里只是蒙蒂尼亚克附近的一处山坡、地上的一个洞、一只名叫Robot的狗，以及一个男孩在黑暗中向着彩绘动物缓缓下探。
