勒瓦瑟尔的通勤终点是大象的脚内。19世纪30年代初，被派往巴士底广场拿破仑废弃喷泉模型值守的守卫，仍在纪念碑内部看守，他爬进这只巴黎从未决定如何完成或移除的石膏动物中。[1] 这个地址听起来荒谬，直到你站在它下面。这头大象高约24米，其中一条腿里有楼梯，内部中空，足以容纳一个人，收集雨水，并为老鼠提供繁殖之地。[1][2]

拿破仑曾计划在巴士底广场建造一座青铜大象喷泉，用缴获的大炮铸造。但巴黎只建造了全尺寸的石膏模型，数十年来，这座摇摇欲坠的纪念碑由一名据称住在其中一条腿里的男子看守。

这项命令要求使用缴获的西班牙大炮的青铜，水从象鼻中喷涌而出，一条楼梯藏在其中一条腿里。[1] 巴士底监狱在大革命后已被拆除。在同一片土地上，拿破仑想要一个巨大的生物，将皇家监禁的地点变成帝国权力的宣告。

工程在1813年和1814年达到了临时阶段，当时拿破仑的统治正在瓦解。[2] 巴黎得到了这个预演道具，但从未得到永久的铸件。这只石膏大象一直矗立在原本青铜大象应该站立的地方，在周围政府更迭时被修补和看守。雨水在它身上留下痕迹。裂口出现。这只巨型动物一部分是建造模型，一部分是废墟，一部分是社区的麻烦。

孩子们在大象旁边玩耍，游客前来围观，官员们则争论是应该修复还是拆除它。[1] 在漫长的等待中，勒瓦瑟尔一直守在大象的脚下。一座原计划用大炮金属设计的纪念碑，最终沦为看守人的住所，宏伟的楼梯和空心腹部只为一个人守卫着一个未能实现的承诺而服务。

在《悲惨世界》中，伽弗洛什通过大象腹部下的一个洞溜了进去，雨果停下来思考了这个地方奇特的慈悲。这只老兽为孩子挡住了寒冷、雨水、泥泞、雪和紧闭的门。[3] 这个男孩属于虚构，但这个住所并非虚构。巴黎将一只巨大的石膏动物留在广场上足够长的时间，以至于一位小说家能让它的被忽视变得有用。

工人们最终在1846年拆解了这头大象。[2] 后来的传说一直强调，据说有大量老鼠从破损的结构中涌出，扰乱了社区数周之久。[1][4] 无论最后那群老鼠在记忆中是否变得更多，它都符合巴黎所保留的这个物件。拿破仑要求的是青铜、大炮、水和高度。而这座城市最终得到的是石膏粉尘、守卫狭小的房间、孩子们窥探的洞，以及一只最长时间作为人们可以爬进去的地方而存在的大象。

来源

  1. https://www.discoverfrance.net/France/Paris/Monuments-Paris/Bastille5.shtml
  2. https://en.wikipedia.org/wiki/Elephant_of_the_Bastille
  3. https://www.gutenberg.org/files/135/135-h/135-h.htm
  4. https://web.archive.org/web/20120330235710/http://cultureandstuff.com/2011/05/24/lost-paris-the-elephant-on-the-place-de-la-bastille/