Singapur Hizo Esperar al Final a Hombres con Pelo...

Gordon Burry y Klaus Kilor aprendieron la regla en el Paso Elevado (Causeway), donde Singapur comenzó antes que la ciudad. Tenían barbas, camisas floreadas y un pelo que le pareció inapropiado al oficial de la frontera. Burry dijo más tarde que fueron directamente a una peluquería en Johor Bahru. Kilor se afeitó el bigote, Burry se cortó el pelo hasta los hombros, se planchó un traje azul, aparecieron una camisa blanca limpia y una corbata, y los dos hombres alquilaron un coche con chófer para su segundo intento. Esta vez, el guardia miró y les hizo un gesto para que pasaran.^[1]

En el Singapur de los años 70, la Operación Snip Snip trató el pelo largo de los hombres como un problema de orden público. A los visitantes con pelo largo se les podía negar la entrada, a los hombres locales se les podía decir que se recortaran el pelo antes de reclamar sus pasaportes, y las oficinas gubernamentales atendían a los hombres con pelo largo al final.

Los líderes de Singapur enmarcaron la cultura hippie como algo que viajaba a través de discos, revistas, ropa, drogas, turismo y los pequeños permisos del estilo cotidiano. Una historia de BiblioAsia de 2024 rastrea la campaña desde canciones prohibidas y visitantes rechazados hasta redadas policiales, reglas de televisión e inspecciones escolares.^[1]

En el Paso Elevado (Causeway) en enero de 1972, la política se convirtió en algo que un viajero podía sentir en su cuello. El Ministerio del Interior endureció las reglas de inmigración para que los hombres con pelo largo tuvieran que cortarse el pelo antes de entrar, a menos que fueran invitados del gobierno o de una organización respetable en misión oficial. A los hombres singapurenses se les permitía regresar, pero algunos tuvieron que entregar sus pasaportes y recuperarlos al día siguiente después de un corte. Las peluquerías cercanas prosperaron. M. Kandasamy le dijo a The Straits Times que nunca había tenido tanto negocio en 20 años, permaneció abierto hasta tarde y subió su precio en 30 centavos por encima de los 1,20 dólares habituales.^[1]^[2]

Para junio, la regla del corte de pelo había abandonado el puesto de control y había entrado en la sala de espera. Las oficinas gubernamentales exhibían carteles en inglés, chino y malayo que decían: "Los hombres con pelo largo serán atendidos al final". Las empresas privadas también recibieron los carteles. Un hombre aún podía entrar en una oficina con el pelo por debajo de la línea aprobada, pero la propia cola ahora lo corregía antes de que lo hiciera cualquier empleado.^[1]^[3]

Las escuelas y los empleadores aprendieron la misma coreografía. Los chicos se enfrentaban a inspecciones regulares de pelo. Los funcionarios fueron advertidos sobre la disciplina. La Junta de Desarrollo Económico dijo a los fabricantes en 1973 que el gobierno desaprobaba enérgicamente la contratación de empleados masculinos con pelo largo. En un caso de astillero, el aprendiz Koh Tze Jin se resistió primero a un corte de pelo porque pensó que su pelo ya estaba por encima de su cuello. Luego se afeitó la cabeza para evitar más discusiones. Sus jefes interpretaron la cabeza rapada como una protesta y lo suspendieron por siete días, lo que provocó que unos 200 aprendices hicieran una sentada durante la hora del almuerzo.^[1]^[4]

La campaña siguió produciendo nuevos objetos sobre los que la gente discutía. Estaba la cabeza rapada, el cartel de protesta, el póster de la oficina, el pasaporte confiscado, los 30 centavos extra en la silla del barbero. El pelo es casi demasiado común para gobernarlo limpiamente. Vuelve a crecer. Cambia la moda. Permite que una persona cumpla y se burle de la regla con el mismo par de cortapelos.

Para la década de 1980, Singapur se relajó, y para 1993 incluso algunas canciones de los Beatles previamente prohibidas fueron permitidas de nuevo.^[1] El viejo pánico había perdido su objetivo. Lo que queda es la imagen de un hombre de pie bajo un cartel del gobierno, esperando más tiempo que todos los demás porque a unos pocos centímetros de células muertas en su cabeza se les había pedido que llevaran el peso del miedo de un país.

Singapur Hizo Esperar al Final a Hombres con Pelo Largo en Oficinas Gubernamentales

Fuentes