Gordon Burry e Klaus Kilor aprenderam a regra no Causeway, onde Singapura começou antes da cidade. Eles tinham barbas, camisas floridas e cabelos que pareciam errados para o oficial da fronteira. Burry disse mais tarde que foram direto a um barbeiro em Johor Bahru. Kilor raspou o bigode, Burry cortou o cabelo na altura dos ombros, um terno azul foi passado, uma camisa branca limpa e uma gravata apareceram, e os dois homens alugaram um carro com motorista para a segunda tentativa. Desta vez, o guarda olhou e os deixou passar.[1]

Na Singapura dos anos 70, a Operação Snip Snip tratava o cabelo comprido dos homens como um problema de ordem pública. Visitantes de cabelos longos podiam ter a entrada recusada, homens locais podiam ser instruídos a cortar o cabelo antes de reaver os passaportes, e as repartições públicas mais tarde atendiam os homens de cabelos longos por último.

Os líderes de Singapura enquadraram a cultura hippie como algo que viajava através de discos, revistas, roupas, drogas, turismo e as pequenas permissões do estilo do dia a dia. Uma história da BiblioAsia de 2024 rastreia a campanha desde músicas proibidas e visitantes recusados até batidas policiais, regras de televisão e inspeções escolares.[1]

No Causeway, em janeiro de 1972, a política tornou-se algo que um viajante podia sentir no pescoço. O Ministério do Interior apertou as regras de imigração para que homens de cabelos longos tivessem que cortar o cabelo antes de entrar, a menos que fossem convidados do governo ou de uma organização respeitável em negócios oficiais. Homens singapurianos eram permitidos de volta, mas alguns tinham que entregar seus passaportes e recuperá-los no dia seguinte após um corte. Barbeiros próximos prosperaram. M. Kandasamy disse ao The Straits Times que nunca teve tanto movimento em 20 anos, ficou aberto até tarde e aumentou seu preço em 30 centavos acima do usual $1.20.[1][2]

Em junho, a regra do corte de cabelo havia deixado o posto de controle e entrado na sala de espera. As repartições públicas exibiam cartazes em inglês, chinês e malaio dizendo: "Homens com cabelos longos serão atendidos por último." Empresas privadas também receberam os cartazes. Um homem ainda podia entrar em um escritório com cabelo abaixo da linha aprovada, mas a própria fila agora o corrigia antes que qualquer funcionário o fizesse.[1][3]

Escolas e empregadores aprenderam a mesma coreografia. Meninos enfrentavam inspeções regulares de cabelo. Funcionários públicos eram avisados sobre disciplina. O Conselho de Desenvolvimento Econômico informou aos fabricantes em 1973 que o governo desaprovava fortemente a contratação de funcionários masculinos de cabelos longos. Em um caso de estaleiro, o aprendiz Koh Tze Jin primeiro resistiu a um corte de cabelo porque achava que seu cabelo já estava acima da gola. Então ele raspou a cabeça para evitar mais discussões. Seus chefes interpretaram a cabeça raspada como protesto e o suspenderam por sete dias, o que levou cerca de 200 aprendizes a uma manifestação durante o almoço.[1][4]

A campanha continuou a produzir novos objetos para as pessoas discutirem. Havia a cabeça raspada, o cartaz de protesto, o pôster do escritório, o passaporte confiscado, os 30 centavos extras na cadeira do barbeiro. O cabelo é quase comum demais para ser governado de forma limpa. Ele cresce novamente. Ele muda de moda. Ele permite que uma pessoa cumpra e zombe da regra com o mesmo par de tesouras.

Na década de 1980, Singapura relaxou, e em 1993 até algumas músicas dos Beatles anteriormente proibidas foram permitidas novamente.[1] O antigo pânico havia perdido seu alvo. O que resta é a imagem de um homem parado sob um cartaz do governo, esperando mais do que todos os outros porque alguns centímetros de células mortas em sua cabeça foram solicitados para carregar o peso do medo de um país.

Fontes

  1. A Histeria Hippie de Singapura e a Proibição do Cabelo Longo, BiblioAsia
  2. Operação Snip Snip no Causeway, The Straits Times, 10 de janeiro de 1972
  3. Cabelo Longo Significa Uma Longa, Longa Espera..., The Straits Times, 23 de junho de 1972
  4. Disputa por Cabelo Começa Manifestação de 200, The Straits Times, 16 de novembro de 1972