C'è solo qualcosa nel profumo dei vecchi libri che attira i tuoi sensi olfattivi. In realtà c'è un motivo specifico per cui queste pagine polverose hanno un buon odore per i topi di biblioteca. Ma sapevi cosa li fa odorare così come sono?
L'odore del “Libro Vecchio” è creato da un materiale organico chiamato lignina. È una sostanza chimica presente nella carta a base di legno che genera un sottile aroma di vaniglia quando si rompe nel tempo.
Qual è la fonte dell'odore del libro antico?
L'odore è fondamentalmente una reazione chimica e la chimica dei vecchi libri emana fascino per alcune persone. I componenti chimici nei libri che provengono dalla colla, dalla carta e dall'inchiostro, iniziano a decomporsi con l'età. Questi quindi emettono sostanze chimiche volatili, che poi causano l'odore che conosciamo. Secondo l'International League for Antiquarian Booksellers, un odore di vaniglia è un odore familiare di libri antichi: La lignina, presente in tutta la carta a base di legno, è strettamente correlata alla vanillina. La lignina nei libri antichi conferisce loro un leggero aroma di vaniglia mentre si scompone. (Fonte: La rivista Smithsonian)
La carta, l'inchiostro, la colla e le fibre sono componenti praticamente esclusivamente biologici nei libri. Nel tempo, tutti questi componenti reagiscono alla luce, al calore, all'umidità e persino l'un l'altro, rilasciando varie sostanze chimiche organiche volatili (VOC). Mentre i composti specifici emessi da ogni libro dipendono dalle cose esatte con cui è stato prodotto e dai materiali utilizzati.
I ricercatori hanno esaminato 72 romanzi e hanno scoperto 15 sostanze chimiche che sono apparse ripetutamente. Erano indicatori di deterioramento affidabili. Tra questi ci sono acido acetico, benzaldeide, butanolo, furfurolo, ottanale, metossifenil ossima e altri composti con nomi divertenti. L'odore di un libro è influenzato anche dall'ambiente e dai materiali con cui viene a contatto nel corso della sua esistenza, motivo per cui alcuni libri hanno sentori di fumo di sigaretta, altri odorano un po' di caffè e altri ancora di peli di gatto. (Fonte: Mental Floss)
Che odore hanno i nuovi libri?
Il profumo dei libri nuovi è spesso causato da tre fattori: la carta, che ha un odore gradevole a causa delle sostanze chimiche utilizzate nella sua creazione, l'inchiostro utilizzato per stampare il libro e gli adesivi utilizzati nel processo di rilegatura.
Quando esaminiamo la fragranza della carta, possiamo vedere che nella sua produzione vengono utilizzate molte sostanze chimiche, sebbene sia prodotta principalmente dalla pasta di legno. Inoltre, alcune sostanze chimiche, come idrossido di sodio vengono aggiunti alla carta per ridurre l'acidità e il rigonfiamento delle fibre di pasta di legno. (Fonte: Scienza ABC )
Perché le persone amano l'odore dei libri antichi?
La maggior parte di ciò che annusiamo sono composti organici volatili, che i libri emettono mentre si degradano. All'University College di Londra, i ricercatori hanno estratto i suoi COV da un romanzo francese del 1928 che hanno trovato in una libreria dell'usato. I volontari hanno annusato estratti di libri e sette aromi senza nome che vanno dal cioccolato e caffè al mercato del pesce e biancheria sporca. Successivamente, i partecipanti hanno completato un sondaggio in cui è stato chiesto loro di descrivere l'odore del libro antico.
Inoltre, un terzo dei 79 partecipanti pensava che l'estratto del vecchio libro ricordasse loro il cioccolato senza sapere cosa stessero annusando. Secondo uno studio pubblicato su Heritage Science, il caffè era il secondo aroma più citato. (Fonte: Reader's Digest)