戦場での敗北の後、フリードリヒ大王は単に不運のせいにしただけではありませんでした。彼は運命に肉体と性別、そして自分を嫌う理由を与えました。「運命は私に対して不利だ；彼女は女性で、私はそういう傾向がない」。
ほとんどの現代学者は、1740年から1786年までプロイセンの王であったフリードリヒ大王を主に同性愛者であると記述していますが、彼の関係の正確な性質は不確かです。子供のいない政略結婚、男性の寵臣、宮廷の噂、そして同性愛的な芸術コレクションがすべてその解釈を形作っています。
フリードリヒが後の伝説的なプロイセンの戦争王になる前、彼は兵役よりも音楽や哲学に惹かれる王子でした[1]。その嗜好は、軍事規律を基盤とした宮廷において重要でした。そこでは、将来の支配者の友情、趣味、服従は決して単なる私的なものではありませんでした。
十六歳頃、フリードリヒは父の側近であるページ、ピーター・カール・クリストフ・フォン・キートと関係があったとされています。彼の妹ウィルヘルミーネは後に、フリードリヒが「このページと自分の立場にふさわしい以上に親しい関係にあった」と書きましたが、彼女は「その友情がどれほど親密だったかは知らなかった」とも述べています[2]。この文は慎重ですが、不安は明らかです。その世界では、親密さが直接的に言及される前に政治的問題になることがあり得ました。
残された証拠は不均一です。なぜならフリードリヒの私生活は告白のような形ではなく、手紙、噂、冗談、芸術、家族構成、敵対的なコメントなどに痕跡を残しているからです。それでも、学術的な大局的見解は明確です：ほとんどの現代学者はフリードリヒが主に同性愛者であったことに同意しています[3]。より狭い問い、すなわち彼が誰を愛し、誰と寝たのか、そしてその頻度は未解決のままです。一部の研究者は、彼の同性への執着が大部分または一部は友愛的であった可能性さえあると主張しています[3]。
彼の公的な結婚はこの問題をほとんど解決しませんでした。フリードリヒはブルゴーニュ＝ヴォルフェンビュッテル＝ベーベルンのエリザベート・クリスティーネと政略結婚し、子供はおらず、甥が後継者となりました[1]。彼の寵愛した廷臣は男性で、芸術コレクションには同性愛的な作品が含まれ、生前ヨーロッパ中に同性愛活動の噂が流れました[3]。同時に、歴史家は男性または女性との具体的な性的関係に関する決定的な証拠は限られていると指摘しています[3]。
この「運命」の言及は記録の端に位置し、半分は戦場での不平、半分は私的な冗談です。そのイメージ自体はフリードリヒよりも古いものです。類似の格言は皇帝カール5世に帰せられ、「運命はある程度女性の性質を持ち、あまりにも追い求められると遠ざかる」というもので、フランシス・ベーコンや後の引用集に保存されています[4]。通常の形では、この比喩は運は力に逆らうことを警告しています。フリードリヒのバージョンでは、運命の女性性が王と運命が合わない理由となっています。
その文は、フリードリヒのキャリアが非常に公的で武闘的だったため、別の形で受け止められただろう。彼は1740年に即位し、オーストリアを攻撃し、シレジアを主張し、シレジア戦争で軍事的称賛を得た[1]。その後、七年戦争を耐え抜き、プロイセンの軍事力を再編し、行政を近代化し、啓蒙文化を保護し、プロイセンをヨーロッパの主要国家にするのに貢献した[1]。戦術的天才として記憶される統治者は、慎重に管理された親密さと外見の記録も残した。
後の崇拝者たちはしばしば制服を好んだ。19世紀のドイツ史家はフリードリヒを模範的な戦士王に変え、後の政治運動は彼を規律と国家権力の象徴として利用した[1]。残された断片は覆いにくい：子供のいない結婚、男性の寵臣、噂、同性愛的な収集、ウィルヘルミーネが心配した従者の記憶である。そして、敗北後のフリードリヒが運命に手を伸ばし、そこに女性を見つけ、なぜ彼女が決して彼に味方しないのかを説明する。
