デリーで、エドワード・デイリー神父は血に染まったハンカチを白旗のように振り、男性たちが倒れかけた行進者を通りに運んでいた。写真とテレビ映像は北アイルランドを越えて広まった。ロンドンでは、ポール・マッカートニーが新聞を読み、ピアノに座り、タイトルさえも英国の放送局が口に出さない曲を書いた。[1][2]
ポールとリンダ・マッカートニーは1972年の血の日曜（Bloody Sunday）の後に「Give Ireland Back to the Irish」を書き、ウィングスはそれをバンドのデビューシングルとしてリリースした。BBCや他の英国放送局はこれを禁止し、多くの米国ラジオ番組は回避したが、アイルランドではナンバーワンに達した。
血の日曜は1972年1月30日にデリーでの公民権マーチの最中に起きた。英国兵が武装していない民間人に発砲し、その日13人が死亡、さらに別の犠牲者が後に負傷で死亡した。[1][2] マッカートニーにとって、この暴力は遠いものではなかった。彼の故郷リバプールは深いアイルランド系のつながりを持ち、彼は後に「リバプールの半分はアイルランド出身だ」と言っている。[1]
翌朝、マッカートニーは自らを「イギリス的視点」と呼ぶ立場から執筆を始めた。彼は新聞を読み、英国軍の行動が「少しおかしい」と考えたことを思い出し、ピアノで曲を始めた。[2] 歌詞は率直だった。イギリス本土に直接語りかけ、「海の向こうの土地で何をしているのか」と問いかけ、リスナーに仕事へ向かう途中でアイルランド兵に止められる様子を想像させた。[3]
リスクの高いデビューシングル
ウィングスはまだ新しいバンドだった。ポールとリンダ・マッカートニーは1971年にデニー・レイン、デニー・セイウェル、北アイルランド出身のギタリスト・ヘンリー・マカラフと共に結成した。[1][2] 「Give Ireland Back to the Irish」はグループのデビューシングルとなり、1972年2月1日と3日にロンドンのEMIとアイランド・スタジオで録音された。銃撃事件から数日後のことだった。[2][4]
マッカートニーはこれまで政治的なシングルで知られていなかった。彼は後に、かつてジョン・レノンが政治的なレコードを作ることを「クレイジーだ」と思っていたと認めた。[2] 血の日曜はその距離感を変えた。彼の語るところによれば、暴力は十分に身近で目に見えるものであり、何も言わないことはもはや正当化できなくなった。[2]
EMIはレコードが世に出る前に危険性を見抜いていた。マッカートニーは後に、同社の会長が電話で「このレーベルは炎上しすぎるのでリリースしたくない」と言ったことを思い出した。マッカートニーが反論すると、EMIは折れ、会長はそれが禁止されるだろうと警告した。[1]
禁じられたタイトル
警告は的確であることが証明された。BBCや他の英国放送局は「Give Ireland Back to the Irish」の放送を拒否した。ルクセンブルク・ラジオもそれを拒否し、チャートリストでシングルが言及されるときは、タイトルではなく「Wingsのレコード」としか表現できなかった。[1][4] マッカートニーは英国の商業テレビで放送時間を購入しようとしたが、規制当局はそれも許可しなかった。[1]
米国では、ほとんどのラジオ番組編成者もこのシングルをスキップした。[4] 禁止はチャートから外すことにはならなかった。UKシングルチャートで16位、Billboard Hot 100で21位に達した。[4] アイルランドでは、タイトルが異なる扱いを受け、1972年3月にアイルランドシングルチャートで1週間首位を獲得した。[4]
批評家は厳しかった。歌詞を単純だと指摘し、このシングルをマッカートニーの新しいポスト・ビートルズバンドに政治的信頼性を与えようとする試みと見なした。[4] 英国メディアも、IRA支持的な立場と見なしたことで彼を非難したが、曲自体は北アイルランドにおける英国支配と軍事行動をテーマにしていた。[4]
奇妙なのは、このレコードがほとんど隠し事をしていなかった点だ。架空の国も、暗号化された悪役も、ラジオ向けに和らげたタイトルもなかった。Wingsはデビューシングルで登場し、放送局はそれを「Wingsというグループのレコード」としか言えないようにしようとしたが、アイルランドのリスナーは禁じられた言葉をナンバーワンに置いた。
