Stel je voor dat je een verhoging van 100% van je jaarinkomen krijgt. Wat ga je doen? Een nieuwe auto kopen, een nieuwe woning of uw schuld afbetalen? Laten we eens kijken waarom de CEO van Gravity Payments het jaarinkomen van zijn werknemers verhoogde en hoe dit hun leven veranderde. 

Dan Price zei dat zijn bedrijf de salarissen van alle werknemers zou verhogen tot ten minste $ 70,000 per jaar over drie jaar, daarbij verwijzend naar de noodzaak om hen te beschermen tegen onverwachte uitgaven.

De beslissing van $ 70,000

Dan Price kreeg internationale krantenkoppen in 2015 toen hij verklaarde dat zijn bedrijf een minimumloon van $ 70,000 zou invoeren en dat hij zijn inkomen van $ 1 miljoen zou verlagen om het te betalen. Terwijl velen Price's acties prezen als een moedige stap in de richting van het aanpakken van inkomensongelijkheid, bekritiseerden anderen hem als een radicale socialist wiens experiment gedoemd was te mislukken.

Onder de krantenkoppen en controverse zat echter een veel genuanceerder en persoonlijker verhaal, een verhaal van een ondernemer die zag dat hij niet langer kon beweren zijn idealen te eren als hij zijn werknemers minder dan een leefbaar loon zou blijven betalen. Hoe kan een bedrijf toegewijd zijn aan het helpen van kleine bedrijven om haar doel te bereiken als de personen die belast zijn met het helpen van die bedrijven niet in hun eigen basisbehoeften kunnen voorzien?

De ingrijpende beslissing van Price begon in 2011 met zijn interactie met een van zijn medewerkers. Haley, een 32-jarige telefoontechnicus, verdiende ongeveer $ 35,000 per jaar. Hij was chagrijnig. Price had het gezien en benaderde Haley toen hij hem buiten zag roken tijdens een rookpauze. Na een gesprek met zijn noodlijdende werknemer kwam Price erachter hoe Haley zich echt voelde. Haley voelde zich ondergewaardeerd en opgelicht.

Price was verbijsterd door de reactie van Haley, aangezien hij een zeer gereserveerd persoon is. Dit soort uitbarstingen paste niet bij zijn karakter. Price legde vervolgens uit dat de vergoeding was gebaseerd op markttarieven en dat als Haley andere gegevens zou kunnen verstrekken, Price dit graag zou beoordelen. Hij benadrukte dat het niet de bedoeling was om hen op te lichten. Haley was sceptisch en geloofde dat alle gegevens niet relevant zouden zijn voor zijn probleem.

Haley beweerde dat Price's motieven snode waren. Price ging weg, verbijsterd en ontroostbaar; hij voelde zich vreselijk over de hele beproeving. Hij ging verder met klagen bij familie en vrienden. 

Price realiseerde zich dat Haley gelijk had, niet alleen over zijn onderbetaling, maar ook over de motieven van Price.

Ik was zo getraumatiseerd door de recessie dat ik mijn team doelbewust en trots heb geschaad.

Dan Prijs

Zo begon Price's metamorfose van traditionele ondernemer tot voorvechter van inkomensongelijkheid, vastbesloten om de manier waarop Amerika zaken doet ingrijpend te veranderen. Price gaf zijn werknemers gedurende drie jaar een jaarlijkse loonsverhoging van 20% na zijn confrontatie met Haley. In de komende drie jaar zal hij een minimumloon van $ 70,000 bij Gravity geleidelijk invoeren en zijn salaris onmiddellijk verlagen van $ 1.1 miljoen naar $ 70,000 om het te helpen financieren. (Bron: Zwaartekracht betalingen)

Impact van de inkomensverandering

De uitstorting van steun was ongekend, met 500 miljoen interacties op sociale media en de video van NBC die het meest werd gedeeld in de geschiedenis van het netwerk. Zwaartekracht werd overspoeld met verhalen van blije werknemers overal die onverwachte verhogingen ontvingen van bekeerde managers van andere organisaties.

Price raakte zeker een gevoelige snaar met zijn zet, hij had ook een debat versneld dat nu door het Amerikaanse landschap woedt, van presidentiële fora tot cafés en fastfoodrestaurants. Hoeveel – of beter gezegd, hoe weinig – moeten werknemers worden gecompenseerd?

Daardoor zijn mensen productiever. Volgens de CEO van Gravity Payments floreren ze ook buiten het kantoor. (Bron: Inc)