Эллис Хьюз не столько нашел Вилламеттский метеорит, сколько начал вести с ним переговоры. В 1902 году, распознав железную массу на земле, принадлежащей компании Oregon Iron and Steel Company, он попытался незаметно переместить ее на свою собственность, где он мог бы заявить свои права на нее. Работа заняла 90 дней и охватила около трех четвертей мили.[1]
В 1902 году Эллис Хьюз в течение 90 дней тайно тащил Вилламеттский метеорит к своей собственности. Огромный железный камень позже стал музейным сокровищем в Нью-Йорке, в то время как Объединенные племена Гранд-Ронд продолжали настаивать на его священном имени, Томановос, чтобы оно было занесено в анналы.
Девяносто дней – это долгий срок, чтобы прятать камень весом около 15 тонн. Хьюз не прятал образец в карман пальто. Он тащил ямчатую, почерневшую массу, достаточно большую, чтобы стать центральным экспонатом музея, по земле Орегона достаточно медленно, чтобы секретность приходилось обновлять каждый раз, когда самодельная установка продвигалась еще на несколько ярдов.[1]
Иск был подан после обнаружения перемещения. Верховный суд Орегона постановил, что Вилламеттский метеорит принадлежит компании Oregon Iron and Steel Company, а не Хьюзу. В 1906 году Американский музей естественной истории купил его у компании за 20 600 долларов и сделал частью своей коллекции в Нью-Йорке.[1][2]
Для Объединенных племен Гранд-Ронд этот объект уже имел имя и жизнь до судебного дела. Томановос ассоциируется с духовной силой в клакамасском языке чинук, и OPB сообщило, что традиция Гранд-Ронд рассматривала воду, собранную в его углублениях, как часть практик очищения и исцеления.[1][3]
Коренной свидетель в судебном процессе Хьюза заявил, что метеорит принадлежал коренным предкам задолго до того, как Хьюз нашел его у границы участка. Он описал, как молодых людей ночью отправляли к камню как часть обряда посвящения, что делает 90-дневную перевозку Хьюза не столько частным трюком, сколько шумной новой главой в старом споре о принадлежности.[1]
К 2000 году спор перешел в другую плоскость. Гранд-Ронд требовали возвращения метеорита в соответствии с федеральным законом о репатриации, а музей обратился в суд, чтобы его оставить. Мировое соглашение оставило 15,5-тонный метеорит выставленным в Нью-Йорке, добавило признание его коренной религиозной значимости, предоставило племени церемониальный доступ и пообещало передачу племени, если музей когда-либо прекратит его выставлять.[2]
Меньший кусок вернулся домой в 2019 году, когда Музей авиации и космонавтики Evergreen вернул фрагмент Томановоса Объединенным племенам Гранд-Ронд.[3] Большой метеорит до сих пор находится под музейным освещением, его поверхность полна темных углублений, где когда-то собиралась вода. Хьюз пытался переместить его по дюймам. Столетие спустя, то, что продолжало двигаться, было вопросом о том, кто вправе решать, чем является этот камень.
