1952年、英国の一般市民は郵便局の予算の中で憤慨すべきことを見つけました。それは、猫たちが1873年以来昇給していなかったことです。彼らの手当はほぼ80年もの間手付かずのままで、動物たちは政府の古い仕事、すなわちオフィス内のネズミの巡回を続けていました。[1]
ティブス・ザ・グレートは英国郵便局の「ナンバーワン・キャット」で、1950年から1964年までロンドン本部で勤務し、建物を完全にネズミのいない状態に保っていたと報告されています。彼のキャリアは、1868年に始まった正式な有給郵便局猫の系譜に属しています。
1868年9月、ロンドンのマネーオーダー局で3匹の猫が6か月間の試験的配置に置かれました。各猫はげっ歯類を捕獲するために週1シリングの報酬を受け取りました。[1] この表現が重要なのは、これは後に伝説化した好意的なオフィスの冗談ではなく、公共機関の業務に組み込まれた害虫駆除だったからです。
1869年5月7日までに、公式の判定は完了したメモのように乾いた満足感を示しました：「猫は非常に効率的に任務を果たした。」[1] 1873年までに、週当たりの手当は1シリング6ペンスに増額され、他の郵便局でも猫が雇用されるようになりました。[1] その後の苦情によれば、賃金はそのまま変わらなかったとのことです。
これが1952年の騒動を非常に具体的なものにしました。不満は大臣や事務員、部門に関するものではありませんでした。公的システムの中に位置する公式のネズミ捕り、すなわち世代を超えて昇給のない動物たちに関するものだったのです。この問題は後に下院で提起され、郵便局の猫予算におそらく予想もしなかった尊厳が与えられました。[1]
本部の猫
ティブスは1950年にそのシステムに加わりました。彼は同年11月にロンドンで生まれたと考えられ、別の「立派な猫」と記憶されるミニーの子とされています。父親は不明です。[1] 記録は、出身地、血統、在職期間、死亡といった、通常は公職者にのみ与えられる簡潔な伝記を彼に与えています。
ロンドンの郵便局本部で、ティブスは機関の「ナンバーワン・キャット」になりました。彼はアルフ・タルバットによって任命され、ネス・エドワーズ、ハーバンド・サックビル、チャールズ・ヒル、アーネスト・マープルズ、レジナルド・ベビンズなど、次々と変わる総局長たちの下で勤務しました。[1]
彼に付随する主張は非常に絶対的です。1950年から1964年まで、ティブスは本部を完全にネズミのいない状態に保ちました。[1] キッチンのネズミは迷惑ですが、全国的な郵便システムの本部にいるネズミはそれ以上に恥ずかしいことであり、手紙や為替、書類、権限を運ぶ機械を小さな動物が妨げることになります。
Tibsの仕事はその恥を防ぐことだった。彼は机や金文字の肩書きは必要としなかった。彼が必要としたのは廊下や隅、そして、何も起こらないときに初めてその仕事が見える動物のような忍耐力だった。書類にネズミは入らない。部屋にネズミは入らない。上層部が説明するようなネズミ問題はない。
捕鼠猫の訃報
Tibsは1964年12月にロンドンで14歳で亡くなった。[1] 複数の新聞が彼の訃報を掲載したが、これは彼の生涯がすでに公共サービスとして扱われていたためにのみ意味のある最後の礼儀だった。[1]
郵便局の猫制度は、3匹の試験的な従業員と週1シリングから始まった。ほぼ1世紀後、そこには名前のある本部捕鼠猫が誕生し、その給料が公的な問題となり、死去が新聞に取り上げられた。イギリス郵便局の長い帳簿の中で、Tibs the Greatは、書類に署名したり議会で質問に答えたりすることはなく、単に廊下をネズミのいない状態に保ち続けたまま残っている。
