カリフォルニア州アーバインにあるベナド中学校の教師は、1992年に、まるでレイ・ブラッドベリ自身が指示したかのような課題を出した。学生用のFahrenheit 451のコピーを取り、“わいせつ”な語句を見つけ、授業に届く前に黒いマーカーで消す、というものだった。
1992年、カリフォルニア州ベナド中学校では教師がFahrenheit 451の“わいせつ”な語句を黒で塗りつぶした。地元新聞が、検閲を非難することで有名な小説を検閲した皮肉を指摘した後、学校はこの行為を中止した。
ブラッドベリの小説は1953年に出版され、そのタイトルは紙が燃え上がるとされる温度に由来している。[1]中心的なイメージは、十代の読者にも印象的だ。火災を消すのではなく、火をつける消防士たちが、本を燃やすのは読書が危険だと決めた文化のためである。[1]
ベナドでは、学校は教室内の言葉遣いを管理しようとしており、皮肉な授業を演出しようとしていたわけではない。教師は、生徒に本を配る前に“わいせつ”とみなされる語句を黒いマーカーで覆うよう指示された。[1]結果として同じページに二つのメッセージが共存する物ができた。ブラッドベリの印刷された文は本の破壊について警告している。学校のインクのマークは同じ衝動の、より小さく整ったバージョンを示していた。
人々が掃除し続けた本
アーバインでの出来事は、より長く、奇妙な出版史の一部だった。バランタイン・ブックスはかつて高校生向けにFahrenheit 451の検閲版を発行し、文章を削除または和らげる形で改訂していた。[1]ブラッドベリは後に変更されたテキストに異議を唱え、未改訂版が復元された。[1]
これらの編集は、本に対する大人の繰り返しの不安を示している。ページ上の一語が直ちに問題となる。ブラッドベリが小説の中心に据えたより大きな問いは見落としがちだ：読者が何に出会ってよいかを誰が決めるのか、そして保護という行為が非難される対象と似てくるまで、本のどれだけを削除できるのか。
1987年、フロリダ州ベイ郡で別の学校紛争が起き、Fahrenheit 451はレオナルド・ホールが学区長在任中に作られた分類システムの“第3層”に入れられた。[1]この層は、作品に“多くの下品さ”が含まれるとして教室から除外すべき本とされた（小説の検閲歴に基づく）。[1]住民による集団訴訟、メディアの注目、学生の抗議の後、学区は層制度を放棄し、当時使用されていた本を承認した。[1]
マーカーが議論を作った
ベナド中学校の実践は、より単純な圧力の下で終了した。地元の新聞は皮肉についてコメントし、学校は言葉を黒く塗りつぶすことをやめた。[1] 洗練された文学理論は必要なかった。検閲されたFahrenheit 451のコピーは、存在するだけで問題を説明していた。
それがこのエピソードに持続的な力を与えている。ブレッドベリーは、すべての検閲者が松明を持った悪役である必要はなかった。彼の本は、削除に慣れた文化を想像した。文は単語を失う。学生は用意されたバージョンを受け取る。教室は苦情を避ける。損害は管理的、時には礼儀正しく見えることさえある。
1992年に短期間、ある中学校のFahrenheit 451のコピーは、学生の手に全体の議論を載せた。文字で書かれた警告と、それに黒いマーカーで線が引かれたものだ。
