加利福尼亚州欧文的 Venado 中学的一位老师在 1992 年布置了一项任务，听起来好像雷·布拉德伯里亲自安排的：取学生用的《华氏451度》副本，找出“淫秽”词汇，并在书本送到课堂前用黑色记号笔将其涂去。
1992 年，加利福尼亚州的 Venado 中学让教师用黑色记号笔涂掉《华氏451度》中的“淫秽”词汇。当地报纸指出审查这部以谴责审查闻名的小说的讽刺意味后，学校停止了此做法。
布拉德伯里的小说于 1953 年出版，书名取自据说纸张会在该温度下起火燃烧的温度。[1] 这一核心意象足够直白，青少年也能记住：消防员不灭火，反而点燃火焰，焚烧书籍，以迎合一个认为阅读危险的文化。[1]
在 Venado，学校的目的是管理课堂语言，而不是上演一场讽刺的课。教师被要求在把书发给学生之前，用黑色记号笔遮盖被视为淫秽的词汇。[1] 结果得到的却是同一页上出现了两条信息。布拉德伯里印刷的句子警告书籍被毁的危险，而学校的墨迹则呈现出同样冲动的更小、更整洁的版本。
一本人们不断试图清理的书
欧文事件是更长且更离奇的出版史的一部分。Ballantine Books 曾为高中生发行过一本删节版的《华氏451度》，其中的段落被修改以删除或软化语言。[1] 布拉德伯里随后对改动的文本提出异议，未删改的原版得以恢复。[1]
这些删改凸显了围绕此书的成年人的反复焦虑。页面上的一个词汇成为了直接的问题。更大的问题——也是布拉德伯里构建小说的核心——却更容易被忽视：谁有权决定读者可以接触到什么内容？在保护行为开始与被谴责的事物相似之前，书籍可以被删减多少？
1987 年，佛罗里达州湾县的另一场学校争议将《华氏451度》列入“第三层级”，该分类系统是在 Leonard Hall 担任学监期间制定的。[1] 根据该小说的审查历史，这一层级用于将含有“大量粗俗内容”的书籍从课堂中移除。[1] 在居民提起集体诉讼、媒体关注以及学生抗议之后，校董事会放弃了层级制度，并批准继续使用当时的书籍。[1]
标记笔提出了论点
Venado 中学的做法在更简单的压力下结束。当地报纸评论了这种讽刺，学校也停止了用黑色涂掉文字。[1] 并不需要复杂的文学理论。《华氏451度》的审查版本身就说明了问题。
这正是该情节持久影响力的原因。布拉德伯里并不需要把每个审查者都描绘成拿火把的恶棍。他的书想象了一种对删减感到舒适的文化。一个句子失去一个词。学生收到的是经过删改的版本。课堂避免了投诉。损害看起来可能是行政性的，甚至是礼貌的。
1992 年短暂的一段时间里，一本中学版的 华氏451度 将整个论点交到学生手中：印刷的警告，以及被划去的黑色标记。
