ラビリンスの撮影現場で、水晶玉の魔法を操っていた手は隠されていた。マイケル・モーションはデヴィッド・ボウイの背後に立ち、ボウイの体の脇から腕を回して、手元が見えない状態で技を披露した。カメラには、ボウイ演じるキャラクターが球体を自在に操っているように映り、実際のジャグラーは画面の外にとどまっていたのだ。[1]
ラビリンスの水晶玉ジャグリングを演じていたのは、デヴィッド・ボウイではなくマイケル・モーションだった。モーションはボウイの背後からコンタクト・ジャグリングを行い、1990年にはパフォーマンス・アーティストとしての独創性が評価され、マッカーサー・フェローに選ばれた。
映画のクレジットで、モーションに与えられている表記は「crystal ball manipulation（水晶玉操作）」という、ごく控えめな一文にすぎない。だがその言葉では、この仕事の難しさはまるで伝わらない。球はボウイの手の上に浮かんでいるように見え、指の上を滑り、よく訓練された動物のように静かに従って動く。仕掛けは、観客に見えている演者と、実際に技を行っている演者が別人だという点にある。[1]
この技法は一般にコンタクト・ジャグリング、またはコンタクト・マニピュレーションと呼ばれる。投げて受けるタイプのジャグリングとは違い、物体が手を離れて戻ってくることに頼らない。球は体に触れたまま、手のひら、腕、肩、指の上を転がり、演者はその労力をなめらかな動きの中に隠してしまう。[1]
こうした動きは、ゴブリンの王が登場する以前から存在していた。単一の球をバランスよく転がす技や、保定球のような伝統にも通じる手のひらでの回転技は、何世紀にもわたって演じられてきた。ポール・チンクエヴァリを含むヴォードヴィル芸人たちはそこにさまざまな変化を加え、1986年には、アメリカのジャグラー、トニー・ダンカンが、ひとつの球を体の上で転がす演目で観客を魅了していたと報じられている。[1]
ボウイの手の背後にいた演者
モーションはこの芸を、より冷たく、ガラスのように澄んだ幻影へと押し進めた。1980年代、彼は直径75ミリの透明なクリスタルボールを使う「Light」というパフォーマンスを開発した。彼は最大8個の球を同時に手のひらで回し、最後にはひとつの透明な球を転がして、手や腕の上に浮かんでいるように見せることができた。[1]
ラビリンスは、その視覚的な言語をそのまま取り入れた。ボウイのキャラクターには、クリスタルの球体をコインやタバコのように指先で何気なくもてあそぶ、さりげなく超自然的な雰囲気が必要だった。モーションは、その仕組みを、どんな演者にとっても快適とは言えない場所から提供した。スターの背後に立ち、腕を回し、自分の手を見る通常の視線もないまま演じたのである。[1]
コンタクト・ジャグリングの幻影は、観客に気づかれてはいけない細かな修正の積み重ねで成り立っている。静止して見える球も、実際には制御されている。摩擦がないように見える転がりも、触れ方、角度、タイミングの連続だ。そこに、ジャグラーを別の人間の体の背後に置くとなると、仕事は映画の特殊効果以上に奇妙なものになる。借り物の腕を通して演じる舞台技術なのだ。
水晶玉のその後
ラビリンスから4年後の1990年、モーションはマッカーサー・フェローに選ばれた。この賞はしばしば「ジーニアス・グラント」と呼ばれる。マッカーサー・フェローズ・プログラムは、さまざまな分野で活動し、創造的な取り組みにおいて「並外れた独創性と献身」を示し、さらに強い自己主導性を備えた人物を顕彰するものだ。[2] コンタクト・ジャグリングの記事によれば、モーションはフェローシップを受ける前から、その革新的な技術によって国際的なサーカス界から高く評価されていた。[1]
同じ年、この芸は名前を持ち、教えやすいものにもなりつつあった。後にジェームズ・アーネストというペンネームでよく知られることになるジョン・P・ミラーは、1990年の夏にContact Jugglingの初版を執筆・出版した。この本は、コンタクト・マニピュレーションの基本技法とその習得方法を扱っており、初版はコピーしてホチキス留めしたわずか100部だけだった。[1]
つまり、あの有名なラビリンスの映像には、単なる映画トリビア以上のものが詰まっている。そこには古くからの手技、ヴォードヴィルの遺産、1980年代のパフォーマンス実験、そして非常にやりにくい撮影上の工夫が重なっている。画面の中では、水晶はボウイのものだ。だがフレームのすぐ外では、それはモーションのものであり、彼が他人の手を通してガラスを漂わせていたのである。
