大学院で、ショーン・キャロルとブライアン・シュミットは、ヴィンテージポートの小さなボトルを宇宙にエスクロー（預託）しました。問題は、誰が最初に論文を発表するか、仕事を得るかではなく、20年が経過する前に宇宙論者がオメガの値に合意できるかどうかでした。[1]
ブライアン・シュミットはショーン・キャロルに、科学者たちが20年以内にオメガ（宇宙密度パラメータ）の信頼できる合意された値を持たないと賭けました。宇宙加速の発見が論争を解決に導き、同じ宇宙加速の研究で後にノーベル賞を受賞したため、シュミットは負けました。[1]
キャロルは、シュミットが影響力のある天文学者となったオーストラリアへの旅行を説明しながら、数年後にこの話を語りました。二人はかつて大学院の同僚でしたが、キャロルは友好的に控えめに、シュミットを「宇宙の加速という小さなこと」でノーベル賞を受賞した人物として描写しました。[1]
1990年代初頭、キャロルは、測定結果と理論が同じ宇宙を欲していないように見えたと書いています。天文学者は開いた宇宙を示す数値を測定し続け、理論家はキャロルが「自然性の観点」と呼んだ理由で、宇宙は空間的に平坦であるべきだと主張し続けました。[1]
オメガ（宇宙密度パラメータ）はその論争の中心にありました。キャロルとシュミットはポートを購入し、条件をシンプルに設定しました。20年後も宇宙論者が合意された値を持っていなければ、シュミットがボトルを受け取ります。合意が得られれば、キャロルが受け取ります。[1]
シュミットは懐疑的な側を選び、キャロルは楽観的な側を選びました。この組み合わせは二人の間でパターンとなり、シュミットはキャロルが後に「頑固な実験者」と呼んだ役割を、キャロルは希望に満ちた理論家の役割を果たすことになりました。[1]
ボトルと加速する宇宙
古いオメガ論争は、一方が明確に間違って終わったわけではありません。キャロルは、宇宙加速の発見により論争は「ほぼ終結した」と書いています。この発見は、両陣営がそれぞれ答えの一部を保持していたことを示しました。天文学者は物質の密度を正しく測定し、残りの部分が暗黒エネルギーによって占められたため、宇宙は依然として本質的に平坦でした。[1]
その結果、シュミットは自らの科学的名声に結びつく革命のために賭けに負けるという奇妙な立場に置かれました。キャロルは、シュミットが優雅に降参し、敗北についてカール・グスタフ王が慰めてくれたと冗談めかして書いています。[1]
ポートは彼らの最後の賭けではありませんでした。2009年、シュミットは再びキャロルに挑戦し、今回は大型ハドロン衝突型加速器で物理学者がヒッグス粒子を発見するかどうかについてでした。2012年7月、CERNが新しい粒子を発表したとき、シュミットは再び降参しました。[1]
その頃には、賭け金は小さなボトルから国際旅行へと拡大していた。シュミットは頻繁に利用できる航空マイルを寄付し、キャロルとジェニファーをオーストラリアへ飛ばした。キャロルはそこで講演を行った。その旅行はシドニーとキャンベラでの滞在、そしてシュミットがマイペンライ・ピノ・ノワールを作ったブドウ園への訪問を含んでいた。[1]
最初の賭けで最も良い部分は、依然としてその中心にある対象だ。ポートワインのボトルは、二人の若い物理学者が宇宙が予定通りに測定可能になるかどうかで意見が分かれたために購入された。答えが届いたとき、それは暗黒エネルギー、加速する宇宙、ノーベル賞受賞者の譲歩、そして大学院時代から待ち続けていたボトルと共にやって来た。
