在研究生阶段，Sean Carroll 和 Brian Schmidt 把一小瓶陈年波特酒托付给宇宙。问题不在于谁先发表论文或先找到工作，而在于宇宙学家是否能在20年期限内就欧米伽的数值达成一致。[1]
Brian Schmidt 打赌给 Sean Carroll，认为科学家在20年内不会得到一个可靠且一致的欧米伽（宇宙密度参数）数值。随着宇宙加速的发现帮助解决了争议，Schmidt 输了，而正是这项宇宙加速的研究让他后来获得了诺贝尔奖。[1]
多年后，Carroll 在解释一次前往澳大利亚的行程时讲述了这个故事，Schmidt 在那里已成为有影响力的天文学家。两人曾是研究生时期的办公室同事，Carroll 用友好的淡化方式描述 Schmidt，称他因“一件叫做宇宙加速的小事”而获得诺贝尔奖。[1]
Carroll 写道，1990 年代初，观测结果与理论似乎并不指向同一个宇宙。天文学家不断测得暗示开放宇宙的数值。理论家则依据 Carroll 所说的“自然性”理由争辩宇宙应当是空间平坦的。[1]
欧米伽——宇宙密度参数——正处于这场争论的核心。Carroll 和 Schmidt 购买了这瓶波特酒，并简单地设定了赌注。如果20年后宇宙学家仍未达成一致的数值，Schmidt 将获得这瓶酒；如果他们达成一致，则归 Carroll 所有。[1]
Schmidt 选择了怀疑的一方，Carroll 选择了乐观的一方。这种配对成为他们之间的常态，Schmidt 扮演了 Carroll 后来称之为“爱挑剔的实验主义者”，而 Carroll 则是充满希望的理论家。[1]
酒瓶与加速的宇宙
旧的欧米伽争论并未以某一方彻底错误而告终。Carroll 写道，这场争议在很大程度上因宇宙加速的发现而“基本结束”，该发现表明两个阵营各自掌握了答案的一部分。天文学家正确测量了物质密度，而宇宙仍基本平坦，因为剩余的部分被暗能量所占据。[1]
这一结果使 Schmidt 处于一种奇怪的境地——因与自己科学声誉相关的革命而输掉赌注。Carroll 写道，Schmidt 大度地承认失败，并开玩笑说卡尔·古斯塔夫国王大概已经在失利后安慰了他。[1]
这瓶波特酒并非他们的最后一次赌注。2009 年，Schmidt 再次向 Carroll 发起挑战，这次是关于物理学家是否会在大型强子对撞机上发现希格斯玻色子。2012 年 7 月，CERN 宣布发现一种新粒子，Schmidt 再次认输。[1]
到那时，赌注已经从一小瓶酒升级为国际旅行。施密特捐赠了常旅客里程，让卡罗尔和詹妮弗飞往澳大利亚，卡罗尔在那里进行演讲。此行包括在悉尼和堪培拉的时间，以及参观施密特酿造 Maipenrai Pinot Noir 的葡萄园。[1]
第一次赌注中最精彩的部分仍然是其中心的那件物品。购买了一瓶波特酒，因为两位年轻的物理学家对宇宙是否会按计划变得可测产生了分歧。当答案出现时，它伴随着暗能量、加速膨胀的宇宙、一位诺贝尔奖得主的让步，以及一瓶自研究生时期就一直在等待的酒。
