Заговор против Коммода был прост. Молодой император должен был войти в амфитеатр. Человек по имени Клавдий Помпейан Квинтиан ждал бы у прохода с кинжалом, спрятанным под его одеждой. Если бы он действовал быстро, у стражников была бы всего секунда, чтобы понять, что происходит.[1]
У входа, по словам древнего историка Геродиана, Квинтиан вытащил кинжал и поднял его так, чтобы Коммод мог его видеть. Затем он крикнул, что Сенат послал его убить императора. Это предупреждение дало телохранителям именно то, что убийца никогда не должен им давать: время. Они схватили его прежде, чем он нанес удар.[2]
В 180 году Марк Аврелий оставил империю сыну, который был еще молод и стремился вернуться в Рим. Коммод заключил мир на северной границе и вернулся в столицу.[1] После неудачного нападения современные обзоры его правления описывают более резкий поворот к подозрительности, жестокости и произволу.[3]
За заговором, согласно сохранившимся свидетельствам, стояла Луцилла, старшая сестра Коммода. Когда-то она была замужем за Луцием Вером, носила титул Августы и наблюдала, как ее общественное положение ухудшалось под властью ее младшего брата. Сенаторы также были вовлечены. Квинтиан должен был превратить это недовольство в одно быстрое действие.[4]
Под одеждой кинжал по-прежнему имел свое главное преимущество, потому что никто его не видел. Квинтиан отказался от этого преимущества ради строки политического театра. Он хотел, чтобы Коммод знал, что удар имел спонсора. Это был не просто нож, он хотел, чтобы император понял. Это был нож Сената.
После того как стражники схватили Квинтиана, выкрикнутая им фраза оставалась полезной для Коммода. Геродиан говорит, что это заявление стало одной из ранних причин ненависти императора к Сенату. Другие источники связывают последствия с казнями, чистками, изгнанием Луциллы и, в конечном итоге, ее смертью.[2][4]
Неиспользованный кинжал уже преодолел самую опасную часть плана. Он пронесся под одеждой, через толпу и в узкий проход, где Коммод был достаточно близко, чтобы ему угрожать. Затем Квинтиан потратил самую безопасную секунду, которая у него была, объясняя, что означал кинжал.
В конечном итоге, речь, возможно, имела большее значение, чем клинок. Она не убила Коммода. Но она помогла превратить частную засаду в публичное доказательство для императора, который уже учился видеть врагов вокруг себя. Картина, которая остается, почти абсурдна: нож в воздухе, объявление в дверях, и стражники, движущиеся первыми.
