1955年，真力时（Zenith）要求电视机用户将一把小小的光枪对准家里的电视机，并“射击”任何让他们感到恼火的东西。不是愤怒地射击显像管，而是射击广告。该公司的Flash-Matic遥控器看起来酷似一把玩具手枪，以至于销售宣传也强调了这种姿态：如果播音员让你心烦意乱，你可以“射掉”声音，并继续观看屏幕，等待节目回归。[4]
真力时Flash-Matic于1955年推出，是第一款无线电视遥控器。它最奇特的卖点并非是懒惰，而是控制：观众可以将一个手持发光装置对准电视机，无需离开座位即可将广告静音。
尤金·波利（Eugene Polley）是真力时的一名工程师，他于1935年加入该公司，围绕可见光构建了该设备。BBC对波利的讣告将Flash-Matic描述为一束光束，射向电视柜角落的光电管，通过它来打开或关闭电视并更换频道。[1] 早期电视基金会（Early Television Foundation）的博物馆页面以更通俗的客厅术语来解释了同样的技巧：手持装置本质上是一个带有瞬时开关的手电筒，对准音量旋钮或频道选择器。[2]
如果想象一下20世纪50年代椅子和电视机之间的地板，就不难理解它所解决的问题。真力时早期的“懒骨头（Lazy Bones）”遥控器（该公司自己的历史时间线将其列于1950年）是与电视机有线的。[3] 这解决了走过房间的麻烦，但也引入了新的烦恼：一根电缆贯穿家居生活。Flash-Matic通过将房间本身变成控制系统的一部分来“剪断”了这根线。
房间本身也是一个问题。阳光、灯光和其他杂散亮度可能会欺骗光电管，这就是为什么早期电视基金会指出该系统工作不佳的原因。[2] 人们可能试图从扶手椅上控制机器，却发现窗户也有自己的“意见”。真力时于1956年推出了Space Command，这是一款更实用的无线遥控器，它使用超声波而不是可见光。[3]
广告仍然在屏幕上播放。电视已经改变了房间，它要求人们在广播公司决定下一个节目时坐着不动。然后广告在这个流程中出现，声音响亮且无法避免。静音功能为观众提供了一个小小的私人回应。你无法从广播中移除广告，但你可以在三十秒内将其从你的家中移除。
手枪的形状使得这个回应充满了戏剧性。观众不只是按下一个按钮，而是进行瞄准。旧时的广告将家庭烦恼变成了一场椅子和屏幕之间的小型对决。[4] 这种姿态至今仍伴随着我们，只是被软化成了塑料矩形、流媒体跳过、静音图标以及在手机上悬停的拇指。技术改进了，因为第一个版本很脆弱。但其背后的渴望根本不需要任何改进。
Flash-Matic作为客厅中最普通物体的一个奇特祖先而存续。一束光，一个顽固的广告，一台等待地毯那头信号的电视：观看电视的未来始于某人假装“射击”噪音。
