在威廉·克拉什让两辆火车头相互冲撞之前，他带着它们进行了巡回展示。一辆漆成亮绿色，另一辆漆成鲜红色。数千名德克萨斯人前来观看密苏里-堪萨斯-德克萨斯铁路公司宣传即将销毁的这些火车头。该公司可以向他们出售车票，让他们前往观看这场事故。[1]
克拉什是该铁路公司的客运代理，他于1895年向他的上司提出了这个噱头。入场免费。乘坐“凯蒂”（该铁路公司的别称）从德克萨斯州任何地方前往，往返票价为2美元。凭借这张票，乘客可以在沃科北部的一条专用轨道上观看两辆旧火车头迎面相撞。[1]
到1896年9月初，五百名工人正在建造一个接待顾客的场所。他们铺设了四英里长的轨道，建造了一个看台、电报办公室和一个记者平台。一个借来的马戏团帐篷变成了一家餐厅。游客在等待期间可以购买柠檬水，观看江湖卖药表演或尝试游乐场游戏。车站有一个2,100英尺长的站台，以及一块告示牌，宣布目的地：德克萨斯州克拉什。[1]
9月15日，三十三趟游览列车载来了观众，由于车厢已满，有些乘客甚至坐在车顶上。克拉什曾告诉记者，他预计会有大约20,000人。然而，最终到场人数超过40,000。警方让大多数观众保持在距离轨道至少200码之外；记者可以站在100码以内。在撞车表演开始前，两辆火车头在中间缓慢会合供拍照，然后各自退回到起始点。[1][2]
五点钟时，克拉什骑着一匹白马来到轨道中央，举起他的白色帽子，然后将其放下。工作人员启动了他们的火车头并跳开。当火车相撞时，破碎的木材和金属飞向空中。随后，两个锅炉都爆炸了。铁和钢的碎片落在了那些付费前来观看的人群中。[1][2]
沃科摄影师贾维斯·迪恩失去了一只眼睛。关于死亡人数的说法不一：《沃科历史》报道两人死亡，而德克萨斯州历史协会则记录了两名男性和一名女性的死亡。两者都描述了观众中的严重受伤。该铁路公司开始用现金和终生通行证来解决索赔。[1][2]
那天晚上，“凯蒂”公司解雇了克拉什；第二天又将他复聘。他一直在这家公司工作直到退休。在事故现场，纪念品猎人带走了金属碎片，有些人因此烫伤了手。铁路工作人员移走了较大的残骸，工人们拆除了看台和帐篷。到夜幕降临时，这个临时目的地已经消失。[1][2]
一个月内，斯科特·乔普林为一首献给同一家铁路公司的钢琴进行曲注册了版权。他是否亲眼目睹了这场撞车事故尚不确定，但他的乐谱为钢琴家提供了重现事故的指示。接近尾声时，响起了火车运行声、道口汽笛声和最后的警告汽笛声。在乐谱下方，乔普林给出了下一个指示：“碰撞。”[3]
资料来源
图片：贾维斯·C·迪恩，1896年9月15日德克萨斯州克拉什的锅炉爆炸。公共领域，通过维基共享资源。为适应格式而裁剪。
