ギャビン・トレザウェイは、着陸のわずか数日前に彼の月ミッションを手にした。彼は29歳で、オハケアのニュージーランド空軍のベテランパイロットであり、その仕事は地球を離れることとは全く関係なかった。彼と航海士のマイク・ヒルは、キャンベラ爆撃機をシドニーまで飛ばし、ビデオテープを待ち、それを航空機に積んで、午後7時30分のニュースまでにウェリントンへ届けるよう指示された。[1]
1969年、ニュージーランドには衛星地球局がなかったため、同国の放送局は空軍の爆撃機を雇い、アポロ11号の月面歩行映像をシドニーからウェリントンへ急送した。テープは放送開始の約30分前に到着した。[1]
1969年、ニュージーランド人はラジオで月面着陸を聞くことができたが、生放送のテレビは地理的制約に従わなければならなかった。ニュージーランド放送協会は通常、国際ニュースのテープをシドニー経由で受け取り、翌日放送のために商用便でタスマン海を越えて空輸していた。[1] アポロ11号の出来事は、その日常的な手順を突然馬鹿げたものに感じさせた。国は歴史が起こるのをその場で聞くことができたのに、映像が貨物として届くのを待たなければならなかったのだ。
シドニー空港で、トレザウェイとヒルは小さなオペレーションルームで待機していた。月面歩行の映像は、すでに負荷がかかっていた中継網を通じてオーストラリアの画面に届いていた。[1] アームストロングは予定よりも早く月面歩行を開始していた。パークス、ハニーサックルクリーク、ゴールドストーンの各局が月面テレビ信号を受信しており、NASAは映像が届くにつれて利用可能なフィードの中から選択していた。[2]
パークスでは、悪天候によりパラボラアンテナが、誰もが危険を冒したいと思うギリギリのところまで追い込まれた。3つの局が信号を受信し、オーストラリアのフィードはシドニーを経由した後、その一部が国際放送のためにヒューストンへ送られた。[3] ハニーサックルクリークでは、恒久的なインフラがまだ整備されていなかったため、技術者たちは手に入るあらゆる機材を適応させながら、キャンベラへ映像を伝送するための仮設テレビリンクを構築していた。[4]
テープはついにゴアヒルのABCスタジオから到着した。トレザウェイは後年、その引き渡しを簡潔な一文で回想している。「テープが届くとすぐに、私たちはそれを飛行機に積み込み、離陸した。」[1] 税関の手続きは事前に手配されていた。ウェリントンでは警察が待機していた。ジェット機はニュージーランド時間午後4時30分頃にシドニーを出発し、午後7時にウェリントンに着陸した。放送は30分後に予定されていた。[1]
40分間のビデオテープが夕方のニュースで放送され、その物体のスケールは、それが伝えた出来事とは依然として驚くほど異なっていた。アポロ11号は、パラボラアンテナ、ミッション管制ループ、そして20万マイル以上離れた宇宙船に属していた。その夜のニュージーランドの視聴者にとって、それはパイロットの手にある金属製のカニスター、テレビの使いに出された爆撃機、そして月を後部座席に乗せてスタジオへ急ぐパトカーにも属していたのだ。[1]
