午前3時頃、ロバート・スモールズは木々の方へ逃げることはしなかった。彼はボイラーに火をつけた。
1862年、チャールストン港で奴隷として働いていた水先案内人ロバート・スモールズは、南軍の輸送船プランター号を乗っ取り、家族を乗せ、適切な港の信号を使い、その船をアメリカ海軍に引き渡した。
プランター号の白人将校たちはその夜、岸に上がっており、スモールズと奴隷の乗組員たちを船に残していった。国立公園局によると、スモールズと他の自由を求める者たちは船に火をつけ、待機している家族のために埠頭へ移動し、その後、南軍のチャールストンを守る港の要塞群へと船を進めた。[1]
チャールストン港は、スモールズに、彼の主人たちが彼自身のために使うとは決して想像しなかった航路を教えていた。南軍はプランター号を輸送船として利用しており、スモールズはその水先案内人として働いていた。[1] 彼は水路の安全な場所、要塞が期待する信号、そして暗闇の中で船がどうすれば普通の船に見えるかを知っていた。
国立公園局の記録によると、船がサムター要塞とモールトリー要塞を蒸気で通過する際、スモールズは船長の帽子をかぶり、適切な信号を送った。[1] その時までに16人の奴隷が船に乗っていた。下院歴史局の記録によると、そのグループにはスモールズの妻と子供、他の女性4人、別の子供、そして船の奪取を手伝った奴隷の乗組員が含まれていた。[2]
戦前、ハンナ・ジョーンズの持ち主は彼女の自由の代金として800ドルを提示していた。アメリカ戦場保存信託によると、スモールズは妻の自由を買い取ろうとしたが、その金額を貯めるには何年もかかっただろうという。[3] 奴隷の家族にとって、何年も頼りになるものではなかった。そのため、計画は具体的なものとなった：石炭、蒸気、埠頭、帽子、水路、一連の信号。
下院歴史局はプランター号を十分に弾薬を積んだ輸送船と描写しており、国立公園局はスモールズがチャールストン港周辺の南軍の作戦に関する貴重な情報も提供したと指摘している。[2][1] 北軍の封鎖線で、彼は盗んだ船以上のものを引き渡した。この行為により、彼は北部で有名になった。その後、彼は北軍の船を操縦し、船長に昇進し、戦後はサウスカロライナ州の政治と米国下院で務めた。[1][2]
1865年4月14日、スモールズはプランター号を再びサムター要塞へと操縦し、そこで米国旗を再び掲げる式典の訪問者を乗せていた。[2] 労働と家族を売買する人々の下で始まった人生は、水路を通って公の記録へと移った。最初の転換点がその正確さゆえに今も重要である。自由は、自分を所有していると考えていた人々の習慣を彼が知っているかどうかにかかっていた：彼らがいつ岸で寝るのか、どの信号が検査を通過するのか、そして盗まれた船がどれくらいの期間、それが本来あるべき場所に属しているように見せかけられるか、といったことだ。
その朝、プランター号は家族の脱出、軍事的な戦利品、そして一見して隠された知識の証として港を横断した。スモールズは自身の囚われの身の道具を手に取り、一度に一つの正しい信号を使って、要塞を通り過ぎて船を航海させた。
出典
