1862年12月13日の夕方、負傷した米国兵士たちはメアリーズ・ハイツの下の野原に横たわり、沈んだ道路に近くて石壁の向こう側の人々の声が聞こえるほどだったが、普通の援助を受けるにはあまりにも露出していた。フレデリックスバーグに残された物語によれば、若い南軍軍曹が水を抱えてその壁を越えたとされている。[1]
リチャード・ロウランド・カークランドは「メアリーズ・ハイツの天使」として記憶されている南軍兵士で、フレデリックスバーグの戦いの後に負傷した連合軍兵士を助けたと伝えられている。彼の水筒は、慈悲、記憶、そして一時的に思いやりが生まれるほど静かな戦場に関する南北戦争の物語の中心となった。
カークランドは1843年8月、サウスカロライナ州カーズホー郡で、メアリーとジョン・カークランドの五男として生まれた。[2] 彼はまだ十代の頃、1861年に南軍に入隊し、第2サウスカロライナ州志願歩兵に所属した。最初はE連隊に、後にG連隊へ転属し、そこで軍曹に昇進した。[2]
フレデリックスバーグ以前に、彼の連隊はすでに第一次ブルラン、サベージ駅、メリーランド・ハイツ、そしてアンティータムを経験していた。[2] フレデリックスバーグで彼が記録されたのは、突撃や昇進のためではなく、後に彼の名前がメアリーズ・ハイツに結び付けられることとなったとされる行為のためである。
壁、負傷者、そして水
フレデリックスバーグの南軍部隊は、沈んだ道路とメアリーズ・ハイツの下にある石壁に沿って強固な陣地を保持していた。1862年12月13日、繰り返される連合軍の攻撃はその防線に失敗し、数百人の負傷兵がその前の開けた地に残された。[1] 国立公園管理局は、カークランドが暗闇の中で壁を越え、負傷した敵兵に水を配ったと記述している。[1]
よく知られた語り口では、光景は鮮明でほとんど静止したものとして描かれる。南軍の兵士が自軍が戦った相手の中を移動し、忠誠心が容易にした場所ではなく、必要とされる場所に水を与える。後の記述は、カークランドを「メアリーズ・ハイツの天使」として公共の記憶に固定し、その名前は彼の伝記やフレデリックスバーグの記念碑とともに現れる。[2]
この物語が語り継がれるのは、二つの事実を同時に保持し、どちらも消さないからである。カークランドは南軍のために戦った。彼が助けたとされる人々は連合軍兵士だった。沈んだ道路で記憶されるその行為は、彼が従った大義を変えるものではないが、戦場が慈悲の余地を作った瞬間を記録している。
時の試練を受けた物語
米国国立公園局はカークランドの物語を慎重に扱い、事実と伝説に関する疑問が長い間取り巻いてきたことに注意しています。[1] 戦闘直後、連合軍の負傷者を助ける南軍兵士の話が広まりました。数週間後、ユニオン病院でボランティアをしていたウォルト・ホイットマンは、負傷した米兵が、負傷者を助けるために戦線を越えた南軍の良きサマリア人について語っているのを記録しました。[1]
カークランドの名前が記録に登場したのは後のことです。1870年、ジェームズ・ハグードはカーズショー旅団の兵士が壁を越えて連合軍の負傷者を助けたと書きました。[1] 1880年、新聞編集者カーレル・マッキンリーは南軍将軍ジョセフ・カーズショーにその人物を特定するよう求めました。カーズショーはリチャード・カークランドと名指し、最も広く知られる語り口となったバージョンを書きました。[1]
公園局は、カーズショーとカークランドは血縁関係も親しい関係もなく、後に第2サウスカロライナ連隊の少なくとも5人の他のメンバーもカークランドという名前であったことから、カーズショーの特定に疑いの余地はほとんどないと述べています。[1] 同時に、カーズショーの記録には対話や正確な詳細が含まれており、出来事から20年以上経った後に正確に覚えていたとは考えにくいです。[1]
生き延びなかった天使
フレデリックスバーグ以降のカークランドの人生は短かった。彼は奉仕を続け、少尉に昇進し、チェンサーズビルやゲティスバーグを含む後の戦闘にも参戦しました。[2] 1863年9月20日、チカマガの戦いで彼は死亡しました。享年20歳です。[2]
現在、カークランド記念碑はフレデリックスバーグのサンケン・ロード近くにあり、かつてエバート・ハウスに関連していた土地で、後にメアリー・ワシントン大学によって開発から守られました。[1] Atlas Obscura はこの記念碑を、戦場で勇敢に敵の負傷者に水を与えた南北戦争の兵士を称えるものと説明しています。[3] 像は物語が残した姿勢のままに、負傷した男性に向かって身をかがめ、手に水筒を持ち、石壁の横に立っています。
