В торфяном болоте в Центральном Калимантане самка орангутана по имени Инди пережёвывала горсть листьев, пока они не превратились в белую, мыльную пену. Она не проглотила их. Она втирала пену в свою верхнюю левую руку примерно семь минут, распределяя её по шерсти, как мазь на больном плече.[2]

Диких борнео-орангутанов наблюдали, как они жуют листья Dracaena cantleyi, превращая их в пенистую пену и втирают её в тело, по-видимому, чтобы успокоить воспаления суставов и мышц. Коренные народы Борнео используют то же растение для лечения болей.

Листья не входили в обычный рацион орангутанов, поэтому это поведение привлекло внимание исследователей.[1] Учёные Borneo Nature Foundation наблюдали за дикими орангутанами в районе национального парка Себангау с 2003 года, собрав более 20,000 часов наблюдений, однако зафиксировали использование Dracaena cantleyi лишь семь раз.[2][5]

В зафиксированном случае Инди сделала пену, втерла её в руку и оставила листья несъеденными.[2] Scientific American сообщил о том же паттерне в более широком исследовании: орангутаны жевали растение до образования пены, а затем массировали её в верхних частях рук или ног, иногда до 45 минут.[1]

Dracaena cantleyi — это непримечательный куст с листовыми черешками.[1] Местные жители Борнео используют его для лечения болей, что придаёт поведению орангутанов странное двойное свидетельство: человеческие знания на земле и обезьяны в кронах, готовящие то же растение аналогичным местным способом.[1][3]

Что растение сделало в лаборатории

Исследователи не ограничились лишь сходством. Команда Morrogh-Bernard сотрудничала с учёными из нескольких европейских и индонезийских учреждений, чтобы протестировать химию растения.[1][2] В лабораторных экспериментах экстракты Dracaena cantleyi добавлялись к человеческим клеткам, стимулированным к выработке цитокинов — молекул иммунной системы, участвующих во воспалении и дискомфорте.[1][3]

Экстракты растения уменьшали выработку нескольких воспалительных цитокинов, сообщили исследователи в Scientific Reports.[1][5] Ивона Фойтова, соавтор исследования, заявила, что фармакологический анализ показал, что экстракты листьев обладают противовоспалительными свойствами.[2] Тесты не раскрывают, что понимает орангутан. Они показывают, что куст, втираемый в шерсть, содержит химические соединения, которые потенциально могут облегчать воспаление.

В Себангау взрослыми самками были основные орангутаны, наблюдаемые при выполнении этого поведения.[2][4] Хелен Моррог‑Бернард, главный автор исследования и со‑директор Borneo Nature Foundation, предположила, что они могут использовать растение, чтобы успокоить мышцы и суставы, напряжённые из‑за ношения детёнышей во время лазания по кронам леса.[2][3] Объяснение остаётся осторожным, но физическую нагрузку легко представить: мать, перемещающаяся по деревьям, с весом ребёнка, привязанным к её телу.

Редкий вид самолечения

Уже было известно, что животные используют растения и минералы в целях, связанных с паразитами, инфекциями и другими состояниями.[1] Этот случай выделяется тем, что орангутаны не просто ели лекарственное растение. Они жевали его, готовили подготовку и наносили её наружу.

Моррог‑Бернард описала это открытие как первое сообщение о самолечении у азиатской обезьяны и, насколько известно команде, первое известное наружное применение противовоспалительного средства у животных.[2][5] Число наблюдений небольшое, что и есть суть. Семь зафиксированных эпизодов за более чем 20 000 часов исчезли бы в более коротком исследовании.[2]

Это открытие оставляет вопросы в ветвях. Исследователи всё ещё не знают, как орангутаны усваивают это поведение, копируют ли молодые обезьяны старших, и сколько других полезных растений остаются незамеченными как обычная лесная растительность. Пока есть Инди, жующая листья, которые она не ест, создающая бледную пену из кустарника, известного людям, и аккуратно втирающая её в свою руку.

Источники

  1. Scientific American, «Орангутаны используют растительные экстракты для лечения боли»
  2. Borneo Nature Foundation, «Орангутаны, как и люди, используют лекарственные растения для лечения воспаления суставов и мышц»
  3. The Independent, «Орангутаны используют те же лекарственные растения, что и люди, для лечения мышечной боли»
  4. ScienceAQ, «Дикие орангутаны используют лекарственные растения для облегчения воспаления суставов и мышц»
  5. Phys.org, «Орангутаны, как и люди, используют лекарственные растения для лечения воспаления суставов и мышц»