1951年，哥斯达黎加的体育主管希望把一座碍事的机场迁走。安东尼奥·埃斯卡雷抱怨拉萨瓦纳跑道的维护费用、乘客面临的危险，以及周边居民不得不忍受的发动机噪声。年轻人需要重新拥有自己的休闲场地。圣何塞把国际机场建在了原本用于体育和休闲的土地上，而埃斯卡雷希望把整片地方还给那些来这里玩耍的人。[1]
早在航站楼启用之前，拉萨瓦纳就有赛马和足球活动，还有一片名为Bosque de los Niños、意为“儿童森林”的林地，以及一座人工湖。这片开阔的土地也吸引了早期飞行员，但他们对场地的使用逐渐变得难以与其他人的活动兼容。1936年，国会批准建设国际机场后，准备工作包括砍掉森林、排干湖水。[1]
到1940年4月7日航站楼启用时，马克斯·埃芬格已经指挥完成了供飞机使用的地面的平整和排水工作。何塞·玛丽亚·巴兰特斯以西班牙殖民风格设计了航站楼，而法国艺术家路易·费龙则为外交贵宾厅打造了远比空荡荡的候机室精致的迎宾环境：一幅布满四面墙壁、讲述哥斯达黎加历史的浮雕壁画。[2][3]
十一年后，埃斯卡雷在阿古斯丁·廷·萨拉斯所写的哥斯达黎加体育史中，陈述了移走机场的理由。大量人群聚集比赛的地方，旁边就是运行的飞机，噪声也困扰着周围居民。他还援引了神父曼努埃尔·安东尼奥·查普伊的遗愿，正是这位神父在十八世纪的遗赠，奠定了这片土地的公共属性。埃斯卡雷希望年轻人有个能强身健体的地方，而他已经受够了让这片地方与机场共存。[1]
国际航班最终迁往别处，但国内航空仍让拉萨瓦纳一直使用到1974年初。机场关闭后，足球场取代了机库。后来，文化部长吉多·萨恩斯推动建设一座由建筑师何塞·安东尼奥·克萨达设计的都市公园。公园于1977年12月8日开放，口号是“La Sabana para todos”，也就是“人人共享拉萨瓦纳”。到那时，人们已经开始为航站楼寻找一种能让访客多停留一会儿的用途。[1][2]
建筑师豪尔赫·贝尔托和埃德加·布雷内斯在1977年11月至1978年4月期间改造了这座建筑，为其成为哥斯达黎加美术馆做好准备。美术馆于1978年5月3日开放。周围昔日的机场用地变成了设有运动场、跑步道、轮滑道和湖泊的公园，而航站楼则给了访客一个走进室内的理由。[2][4]
在旧外交贵宾厅内，费龙1940年创作的壁画经历了用途变更，仍保存至今。这个房间被称为Salón Dorado，即“金色大厅”，但其中的浮雕其实是涂成青铜色的灰泥。墙上的故事从哥伦布到来之前的生活，讲到征服与独立，最后来到现代哥斯达黎加的大型建设项目。在南墙上，故事讲到了拉萨瓦纳机场的建设。这个场景被保存在这间房间里，当年抵达的要人或许曾有机会在此欣赏这幅壁画。[3]
来源
图片：哥斯达黎加美术馆，Rodtico21于2013年拍摄，来自维基共享资源。已裁剪并调整尺寸；CC BY-SA 2.0。
