Em 1951, o diretor de esportes da Costa Rica queria um aeroporto fora do caminho. Antonio Escarré reclamava do custo de manutenção da pista de La Sabana, do perigo para os passageiros e do barulho dos motores que os vizinhos tinham de suportar. Os jovens precisavam ter seu espaço de lazer de volta. San José havia instalado seu aeroporto internacional em um terreno já usado para esportes e lazer, e Escarré queria que toda a área fosse devolvida às pessoas que iam até lá para brincar e jogar.[1]

Muito antes da inauguração do terminal, La Sabana já abrigava corridas de cavalos e futebol, além de uma área arborizada chamada Bosque de los Niños, ou Bosque das Crianças, e um lago artificial. O terreno aberto também atraiu os primeiros aviadores, cujo uso do local se tornou cada vez mais difícil de conciliar com o das outras pessoas. Quando o Congresso aprovou o aeroporto internacional em 1936, os preparativos incluíram a derrubada do bosque e a drenagem do lago.[1]

Quando o terminal foi inaugurado, em 7 de abril de 1940, Max Efinger já havia dirigido o nivelamento e a drenagem do terreno que receberia as aeronaves. José María Barrantes projetou o terminal em estilo colonial espanhol, enquanto o artista francês Louis Féron proporcionou ao salão diplomático uma recepção muito mais elaborada do que a de uma simples sala de espera: um mural em relevo que contava a história da Costa Rica pelas quatro paredes.[2][3]

Onze anos depois, Escarré defendeu a retirada do aeroporto na história do esporte costarriquenho escrita por Agustín Tin Salas. Aeronaves operavam ao lado de um lugar onde muitas pessoas se reuniam para jogos, e o barulho incomodava os vizinhos. Ele também invocou os desejos de Manuel Antonio Chapuí, o padre cujo legado testamentário do século XVIII estava na origem do caráter público daquele terreno. Escarré queria que os jovens tivessem um lugar onde pudessem se tornar saudáveis e estava completamente farto de dividi-lo com um aeroporto.[1]

Os voos internacionais acabaram sendo transferidos para outro lugar, mas a aviação doméstica manteve La Sabana em uso até o início de 1974. Depois do fechamento do aeroporto, campos de futebol substituíram seus hangares. Mais tarde, o ministro da Cultura Guido Sáenz promoveu a criação de um parque metropolitano projetado pelo arquiteto José Antonio Quesada, inaugurado em 8 de dezembro de 1977 sob o lema “La Sabana para todos”: La Sabana para todas as pessoas. A essa altura, já havia começado a busca por um uso para o terminal que permitisse às pessoas ficar um pouco mais.[1][2]

Os arquitetos Jorge Bertheau e Edgar Brenes reformaram o edifício entre novembro de 1977 e abril de 1978, preparando-o para o Museo de Arte Costarricense. O museu foi inaugurado em 3 de maio de 1978. A área ao redor, antes ocupada pelo aeroporto, tornou-se um parque com campos esportivos, pistas de corrida e de patinação e um lago, enquanto o terminal dava aos visitantes um motivo para entrar.[2][4]

Dentro do antigo salão diplomático, o mural de Féron, de 1940, sobreviveu à mudança de uso. A sala é conhecida como Salón Dorado, embora seus relevos sejam de estuque pintado na cor bronze. Pelas paredes, a narrativa avança da vida pré-colombiana à conquista e à independência, até chegar às grandes obras da Costa Rica moderna. Na parede sul, chega à construção do Aeroporto La Sabana, preservada na sala onde os dignitários que chegavam poderiam, em outros tempos, ter admirado o mural.[3]

Fontes

  1. La Nación: Os mil rostos de La Sabana (2011)
  2. Museo de Arte Costarricense: História arquitetônica (arquivado)
  3. Museo de Arte Costarricense: Salón Dorado (Salão Dourado) (arquivado)
  4. Parque Metropolitano La Sabana: contexto

Imagem: Museo de Arte Costarricense, fotografado em 2013 por Rodtico21, via Wikimedia Commons. Recortada e redimensionada; CC BY-SA 2.0.