在德国坦克的前部，有人画了一个红色恶魔，手臂下夹着一块英国坦克的碎片，正奔跑而去。这个玩笑来源于一则Persil洗衣粉广告，但其上方的名字来源于更古老、更阴暗的来源：Mephisto，德国民间传说中的恶魔。[1]
Mephisto 是唯一幸存的第一次世界大战德国 A7V 坦克。它在1918年维勒尔-布雷托讷的战斗中被遗弃，数月后被盟军部队收回，最终作为战利品运往布里斯班。
该机器的军旅生涯始于编号为506的车辆。它于1917年12月下旬或1918年1月初交付德国军队，随后于3月21日在圣康坦东北的库尔吉斯与另外四辆A7V和五辆俘获的英国坦克一起投入作战。[1] 在靠近沙勒罗瓦的德国坦克车间进行轻微维修和重新喷漆后，它于四月中旬在海因茨·特恩森中尉的指挥下重新服役。[1]
到那时，德国车组已经开始给A7V起名，使用德国历史或神话中的人物。[1] 据信特恩森选择了“Mephisto”，这是与《浮士德》传说及德国民间传说中的恶魔形象梅菲斯特菲勒斯相关的缩写形式。[1][2] 这个名字被涂在前后装甲上，使这辆重型作战车辆拥有了恶作剧恶魔的个性。
坦克留在弹坑中
1918年4月，德国最高指挥部计划进攻维勒尔-布雷托讷，这座西线城镇的占领可帮助威胁约20公里西部的亚眠。[1] 侦察后认为地形适合坦克，遂分配了十五辆A7V参与突击。[1]
Mephisto 在攻击中的角色以一个弹坑告终。德军突击期间，坦克被卡住，车组成员弃车而去。[1] 那辆装甲上绘有恶魔的机器被遗留在维勒尔-布雷托讷附近的破碎地面上，既价值太高而不能忽视，又因行动不便而无法救回。
大约三个月后，盟军部队从战场上将其收回。[1] 博物馆用词是‘回收’，但该物体已经改变了属性。它不再仅仅是一件敌方武器，而是一个被俘获的物件，是生存的证明，是一台可以被拖走、展出并在炮火停止后被指指点点的机器。
布里斯班的战利品
战后，Mephisto 被作为战利品运往澳大利亚。[1] 这段旅程正是使这辆坦克如此奇特的原因之一。大多数战场机器会因损坏、报废、靶场射击、天气或失去用途而消失。坦克并非为成为遗物而制造，它们被制造出来是为了不断维修直至无法维修，拆解直至无法再拆，随后被更新的金属所取代。
A7V 本身已经是稀有品。德国只生产了少量，而 Mephisto 现在是唯一幸存的实例。[1] 它的存活依赖于一连串的意外和选择：一辆卡住的坦克、一支被遗弃的乘员、一次延迟的回收，以及决定将这台德国战争机器运往世界各地，而不是将其熔化或让其生锈。
今天，Mephisto 被安置在布里斯班的昆士兰博物馆的安扎克遗产画廊。[1] 它已不再处于机械运行状态。[1] 红色恶魔仍是故事的一部分，但坦克的最后姿态是静止：装甲、名字和奖杯都固定在原位，远离它战争结束的弹壳洞口。
