أراد ناقد بريطاني أن يعرف كيف أرسل بحار غريق ملاحظاته إلى الناشر. كان سؤالاً معقولاً أن يُطرح حول الكتاب الذي أمامه. قدم هيرمان ميلفيل راوياً اسمه إسماعيل، أخذه في رحلة صيد حيتان، وغرقه على ما يبدو مع الجميع. تساءلت صحيفة Literary Gazette كيف أبلغ إسماعيل، الذي بدا وكأنه غرق، ملاحظاته للسيد بنتلي.[1]

نسخة موبي ديك البريطانية الأولى، التي نُشرت باسم الحوت عام 1851، حذفت الخاتمة التي تشرح نجاة إسماعيل. ونتيجة لذلك، اشتكى بعض النقاد من أن راويها بدا وكأنه غرق قبل أن يتمكن من رواية قصته.

أصدر ريتشارد بنتلي الرواية في لندن في 18 أكتوبر، في ثلاثة مجلدات ذات أغلفة زرقاء بحرية وظهور بلون كريمي مزينة بحيتان ذهبية. كان هناك 500 مجموعة. يمكن للقارئ أن يمسك بقطعة جميلة ومكتملة، بكافة جوانبها ذات التجليد الثمين، ومع ذلك يظل يفتقر إلى الإجابة على السؤال الأكثر بدائية في الكتاب: من عاش ليرويها؟[2]

كان ميلفيل قد حاول بالفعل حماية كلماته وهي في طريقها إلى الطباعة. بينما كان لا يزال يكتب الأجزاء اللاحقة، رتب لتجهيز الرواية للطباعة وتدقيقها لغوياً. ومع ذلك، أعيدت طباعة النسخة البريطانية. وبحلول الوقت الذي ظهرت فيه نسخة بنتلي، كانت بعض المواد قد حُذفت وأعيد ترتيبها. لا أحد يعرف على وجه اليقين لماذا اختفت الخاتمة. ربما فُقدت عندما نُقلت أقسام أخرى. يجب عدم الخلط بين الإنقاذ المفقود والتخفيضات المتعمدة في أماكن أخرى من النص البريطاني.[2][3]

قدمت صحيفة لندن سبيكتيتور قاعدة سريعة للكتاب المتضرر: يجب ألا يروي الروائي أشياء لم يكن راويه ليعرفها أبدًا. وقدمت مثالاً على المحادثات بين عمال المناجم إذا مات كل عامل منجم. يمكن للقارئ الذي تبع إسماعيل على متن سفينة بيكود أن يسأل بحق أين ذهب عندما غرقت السفينة. حولت المراجعة فقرة مفقودة إلى اعتراض على أسلوب ميلفيل في سرد القصص.[1]

عبر المحيط الأطلسي، نشرت دار هاربر آند براذرز النسخة الأمريكية في 14 نوفمبر، مع فقرة الإنقاذ كاملة. انتقل النقد البريطاني إلى هناك أيضاً. أعلنت صحيفة بوسطن بوست أنها قرأت ما يقرب من نصف الكتاب ووافقت بالفعل على الحكم السلبي لصحيفة أثينايوم. أعادت مجلة نيويورك طبع هجوم صحيفة سبيكتيتور. أصبح اعتراض سبيكتيتور الآن أمام القراء الأمريكيين الذين احتوت نسخهم على الفقرة نفسها التي أجابت عنه. كانت مقارنة الإصدارين قد أوضحت هذا الشكوى بالذات. أما إعادة طبع المراجعة فقد نشرتها أبعد.[2]

في الخاتمة الأمريكية، يطفو إسماعيل بالقرب من الحطام عندما يرتفع تابوت، تم تحويله إلى طوق نجاة، من البحر. كان قد صنع لرفيقه كويكيغ. يتمسك إسماعيل به لمدة يوم وليلة كاملين تقريباً. في اليوم الثاني، تلتقطه السفينة راشيل بينما كانت تبحث عن أطفالها المفقودين.[4]

في نهاية هذا الإنقاذ القصير، تجد السفينة راشيل ما يسميه ميلفيل "يتيماً آخر". يستطيع إسماعيل أن يروي القصة لأنه فقد الأشخاص الذين ربما كانوا سيروونها معه.[4] كان لدى الناقد البريطاني الذي يبحث عن مصدر تلك الملاحظات سبباً وجيهاً للسؤال. فقد تركت مجلداته الثلاثة الجميلة الراوي في البحر، دون التابوت ليمسك به.

المصادر

  1. موبي ديك: تاريخ النشر والاستقبال
  2. مكتبة أمريكا: النشر والمراجعات في لندن
  3. سميثسونيان: الطبعات الأولى من موبي ديك
  4. هيرمان ميلفيل، موبي ديك؛ أو، الحوت، الخاتمة

صورة: صيد الحيتان في بحر الجنوب (1835)، نقش إي. دنكان بعد غارنيري. مكتبة ميتشل، مكتبة ولاية نيو ساوث ويلز، عبر ويكيميديا كومنز. ملكية عامة؛ اقتصاص. مشهد تاريخي لصيد الحيتان، وليس تصويراً لإسماعيل.