大学入学まであと2年あったジェイクは、締め切りを控えた常識的なティーンエイジャーがするであろうことをした。彼は友人たちに『The Campaign for North Africa』のルールブックをメールで送りつけたのだ。そして彼らは家族のダイニングルームに座り、普通の週末のスピードで進めば、自分たちに子供ができる年齢になってもまだ続いているかもしれないボードゲームを始めた。[1]
The Campaign for North Africaは1978年に発売された第二次世界大戦のボードウォーゲームで、1,500時間のプレイ時間、推奨プレイヤー数10人、そしてイタリア軍兵士がパスタを茹でるために余分な水を必要とするという兵站ルールで有名である。
シミュレーションズ・パブリケーションズ社は1978年にこのボックスを発売し、1940年から1943年初頭にかけてのリビアとエジプトにおける砂漠戦争をシミュレートすることを約束した。ウォーゲーム・アカデミーは、これをこれまでに設計された中で最も兵站に特化したゲームであり、素早い勝利を求めるカジュアルなプレイヤーではなく、洗練されたウォーゲーマーや歴史の真剣な学生向けに作られたと評している。[2]
完全なキャンペーンは111ターンで構成され、各ターンは戦争の1週間を表す。推奨されるセットアップでは、10人が2つのチームに分かれ、ゲームナイトの役割というよりも司令部スタッフのような役職が与えられる。総司令官、兵站司令官、後方地域司令官、航空司令官、そして前線司令官。[3] 一人が単に戦車を動かすだけではない。別の誰かが戦車を生き残らせなければならないのだ。
有名なパスタのルールは、まるでテーブルを飲み込んだ小さなジョークのようにそこにある。コタクは、イタリア軍がパスタを茹でるために追加の水配給を必要とし、その配給を拒否された兵士は戦場で士気が乱れる可能性があると記述している。[1] このジョークは、それが同時に要点でもあるからこそ成立する。このゲームは、砂漠戦に関するロマンスを、事務処理、喉の渇き、燃料、タイミング、貯蔵、そして夕食によって足止めされる屈辱へと変えるのだ。
マップはすべて広げると約9.5フィートに達し、何千ものカウンター、複数のルールブックやチャート、そしてダイニングルームがまるで陸軍のオフィスから借りてきたかのように感じさせるほどのテーブルがある。[3] ウォーゲーム・アカデミーの説明は、その負担についてほとんど優しく言及している。抽象化されたものはほとんどなく、プレイヤーは膨大な量の情報を消化し、調整しなければならない。[2]
コタクは、ジェイクと彼の友人たちを含め、多くのプレイヤーがこのゲームに集まっているのを発見した。それは、デザイナー自身も完全に終わるとは期待していなかった試みの規模に惹きつけられてのことだ。[1] 通常のボードゲームは、戦争が気力と巧妙な動きで決まるかのように人々に思わせる。しかしこのゲームは、補給係を任命し、パスタの水が届いたかどうかを尋ねさせるのだ。
ジェイクのテーブルの上では、配給券、補給隊、そして麺類のための数ユニットの追加水が、段ボールの兵士たちを空腹の体へと戻した。このゲームが面白いのは、パスタに大砲と同じくらいの重要性を与えているからだ。その最後のイメージは、ダイニングルームの補給係が地図に身を乗り出し、軍が食事をするのに十分な水があることを確認している姿だ。
