トーマス・エジソンの採用試験に落ちた男性は、質問の多くを記憶しており、記者たちにそれらを伝えることができた。エジソンは大量の情報を記憶できる従業員を探していたのだ。不採用になった応募者の一人は、そのスキルを雇用主が後悔するに足る方法ですぐさま実証した。[1][2]
男性が記憶していた質問の中には、路面電車で使用される電圧、硫酸の製造方法、潮の満ち引きの原因などがあった。応募者はコペンハーゲンと満州の位置を特定し、カンガルーが生息するオーストラリア以外の国名を挙げる必要もあった。『サタデー・イブニング・ポスト』の記事によれば、試験問題は通常140問を超え、職種によって異なった。技術やビジネスに関する質問はページの一部を占めるに過ぎず、ほとんどは一般常識を試すものだった。[2]
応募者は、ためらう記憶を呼び起こすための多肢選択肢はなく、質問の下に直接答えを書き込んだ。国立公園局が提供するオンライン版はより優しく、1998年に研修生が選ばれた質問を多肢選択形式に適合させたものだ。エジソンの応募者は自分で答えを提供しなければならなかった。[1]彼らは工学の教育を受けて試験に臨んでも、地理の質問を白紙のまま残すこともあり得た。
国立公園局の記録によると、セオドア・エジソンはマサチューセッツ工科大学の優秀な学生であったが、父親のテストに不合格となった。彼の父親はわずか数ヶ月しか学校に通っておらず、エジソンの母親が彼に読み書きと算数を教え、その後は本を通じて独学で学び続けた。[1][3]大学卒業生が仕事を探しに来たとき、彼は彼らが授業以外で何を身につけたかを知りたがった。彼は、多くの異なることを記憶できる人々が迅速なビジネス上の意思決定を行うと信じていた。[1][2]
1921年5月11日までに、ニューヨーク・タイムズ紙で試験問題に対する異論が報じられるようになった。『ポスト』紙が伝えるように、批評家たちは、この雑多な事実の集まりが、経験豊富なエンジニアの推論について雇用主に何を伝えられるのかと問うた。『ポスト』紙の編集者たちは翌月、エジソンを擁護した。彼らは教室外での学びの兆候を探す雇用主を歓迎した。[2]質問が広まるにつれて、読者は一つずつ厄介な質問を通して、採用ルールを自分たちで検討することができた。
アルベルト・アインシュタインは1921年のボストン訪問中に、記憶されていた質問リストに出くわした。音速を尋ねられた彼は、知らないと認めた。『ポスト』紙の記事によると、彼は教科書で簡単に調べられるような事実で記憶を負担しないと述べた。[2]エジソンは即座に答えが利用できることを望んだが、アインシュタインは本に手を伸ばす準備ができていたのだ。
国立公園局によると、ニューヨーク・タイムズ紙は質問だけでなく答えも掲載した。エジソンは一度ならずテストを変更しなければならなかった。[1]不採用になった応募者は、試験内容の十分な量を記憶に留めており、それを新聞に載せる手助けをした。次の応募者たちは、問題と答えの両方を読んだ上で試験に臨むことができた。エジソンには新しい質問が必要だったのだ。
出典
写真: トーマス・エジソン、1922年頃。ルイス・バッハラッハ / バッハラッハ・スタジオ、米国議会図書館；ミシェル・ヴイストゥケによる修復。パブリックドメイン、ウィキメディア・コモンズ経由。
