La legge delle medie ha dettato molti degli standard che abbiamo oggi, e un buon esempio è la taglia dei vestiti. Anche se tutti possiamo inserirci in un piccolo, medio o grande, ma lo sapevate che la legge ha danneggiato l'Air Force?

I sedili degli aerei militari sono stati progettati utilizzando la dimensione media dei piloti. Un giovane ricercatore si rese conto che nessuno dei piloti misurati negli anni '1950 si sarebbe adattato al progetto. Ciò ha portato a sedili regolabili, pedali, cinghie del casco e tute di volo.

Design dei sedili antecedenti la seconda guerra mondiale

Con la nascita dell'aviazione, l'esercito americano progettò rapidamente aerei per aiutarli nelle battaglie della prima guerra mondiale. I progetti della cabina di pilotaggio furono sviluppati per la prima volta nel 1926, aderendo rigorosamente alle credenze di Lincoln nella legge delle medie. Gli ingegneri hanno misurato le dimensioni fisiche dei piloti maschi. Hanno quindi derivato gli standard di ciascuna dimensione e hanno utilizzato questi dati per standardizzare le misurazioni della cabina di pilotaggio.

Le dimensioni e la forma del sedile, la distanza dei pedali e del bastone, l'altezza del parabrezza e la forma dei caschi da volo furono costruiti per conformarsi alle dimensioni medie di un pilota del 1926 e rimasero invariati per i successivi tre decenni. (Fonte: La Stella)

Il difetto del design medio 

L'esercito iniziò a reclutare centinaia di piloti a causa dell'espansione e della conseguente separazione del ramo dell'aeronautica nel 1947. Questa crescita ha visto un calo delle prestazioni dei piloti. L'Air Force ha subito numerose vittime, anche durante i corsi di addestramento al volo, e nel suo momento peggiore, 17 piloti si sono schiantati in un solo giorno. L'alto tasso di mortalità è diventato un mistero per l'Air Force, spesso accusando errori del pilota o difetti nel programma di addestramento.

Infine, l'Air Force è stata in grado di individuare la causa degli incidenti. Il design della cabina di pilotaggio non si adattava alla maggior parte dei piloti. Inizialmente pensavano che il pilota medio degli anni '1950 fosse cresciuto in modo significativo rispetto ai piloti degli anni '1920. Nel 1950, hanno chiesto ai ricercatori della base dell'aeronautica di Wright di calcolare le nuove medie.

Parte dei ricercatori era un giovane laureato ad Harvard Gilbert S. Daniels. Daniels si è laureato in antropologia fisica, il campo specializzato nell'anatomia umana. Il compito di Daniels era misurare i piloti su dieci dimensioni fisiche. È stato in grado di misurare in totale 4,063 piloti. (Fonte: 99 percento invisibile)

Daniels e i suoi colleghi scienziati si aspettavano che un numero significativo di piloti si adattasse all'intervallo medio su tutte e dieci le dimensioni poiché i piloti sono stati preselezionati in quanto sembravano di taglia media.

Daniels è rimasto scioccato dalla sua scoperta. Nessuno dei 4,063 piloti rientra nell'intervallo medio su tutte e dieci le dimensioni. Le sue scoperte erano chiare. Non esisteva una cosa come un pilota medio. E se la cabina di pilotaggio era progettata per adattarsi al pilota medio, ciò significava che non poteva adattarsi a nessuno. (Fonte: La Stella)

Miglioramento della cabina di pilotaggio

L'Air Force ha preso le scoperte di Daniels e ha scartato la media come standard di riferimento. Si sono concentrati sulla progettazione di cabine di pilotaggio che si adattassero ai piloti le cui misurazioni erano comprese tra il cinque e il novantacinque percento di intervallo su ciascuna dimensione.

I produttori di aeroplani hanno discusso sul fatto che il cambiamento sarebbe stato troppo costoso e avrebbe richiesto anni per svilupparsi, ma gli ingegneri aeronautici hanno trovato soluzioni economiche e facili da implementare. Gli ingegneri hanno progettato e realizzato sedili e pedali regolabili. Hanno anche sviluppato cinghie regolabili per casco e tute di volo allo stesso tempo.

Questi cambiamenti nel design hanno portato a migliori prestazioni del pilota e hanno influenzato altri rami militari ad adottarlo. (Fonte: La Stella)