Auto's die op benzine en elektriciteit rijden, hebben sinds het vroege autotijdperk veel vooruitgang geboekt. Met de talrijke verbeteringen in autotechnologie zal de elektrische auto van vandaag zeker benzineauto's binnenkort van de weg rijden! 

Zelfs vóór de uitvinding van Tesla's waren elektrische auto's al wijdverbreid in de jaren 1900. Ze werden symbolen voor de welgestelden en waren gebruikelijk in stedelijke gebieden. Ongeveer een derde van de auto's op de weg reed op elektriciteit.

De eminentie van de elektrische auto

Het vroege autotijdperk van 1896 tot 1930 bracht veel veranderingen in het transportsysteem met zich mee vanwege de talloze innovaties die auto's voor altijd zouden revolutioneren. In de Verenigde Staten waren in die periode meer dan duizend autofabrikanten actief, wat plaats maakte voor veel veranderingen en vooruitgang in de huidige automotive.

Hoewel Europa in de jaren 1830 het concept van batterijaangedreven auto's begon te bestuderen, werd hun vooruitgang in 1890 verslagen door de Verenigde Staten toen ze de eerste officiële elektrische auto debuteerden die door een wetenschapper in Iowa werd geproduceerd. De elektrisch geladen wagen kon tot 14 mijl per uur gaan.

Tijdens de jaren 1900 werden elektrische auto's een symbool voor de burgers van de hogere klasse van Amerika. De faam van elektrische voertuigen maakte plaats voor de productie van elektrische taxi's en het werd zelfs een van de meest voorkomende voertuigen op de weg.

De steden kregen een voorliefde voor elektrische auto's, en het was het meest bekend onder rijke vrouwen die worstelden met de geur en het lawaai dat benzineauto's uitstraalden.

De ontwerpers van elektrische voertuigen voor het vervoeren van personenauto's hebben de afgelopen jaren grote vorderingen gemaakt, en deze machines hebben hun vroege populariteit behouden en groeien gestaag in de gunst bij zowel mannen als vrouwen. Zelfs de bekendste en meest prominente makers van benzineauto's in dit land gebruiken elektriciteit om tussen hun huizen en hun kantoren te rijden.

The New York Times

(Bron: Beteugeld) 

De erfenis van Fritchle

Oliver P. Fritchle was autoreparateur, scheikundige en elektrotechnisch ingenieur. Beschouwd als een van de meest onconventionele producenten van elektrische auto's, debuteerde hij in 1906 met zijn eerste elektrische auto en twee jaar later vestigde hij zijn productiefabriek in Denver.

Hij had destijds de beste auto-accu gemaakt, omdat elektrische auto's daarmee honderd kilometer konden rijden voordat ze moesten worden opgeladen. Met zijn uitvinding adverteerde hij zijn auto's als de 100 mijl Fritchle.

Hij kreeg meer succes toen beroemdheden de voorkeur gaven aan zijn auto's, en zelfs een verkoopkantoor op Fifth Avenue in New York lanceerden met als enig doel om voor de rijken te zorgen. (Bron: Beteugeld) 

De comeback van de elektrische auto 

De trend van het gebruik van elektrische auto's bereikte zijn hoogtepunt in 1912. Het gebruik ervan nam af vanwege de vele verbeteringen in de productie van voertuigen op brandstof.

Henry Ford's benzine-aangedreven Model T markeerde de ondergang van de elektrische auto in 1908. Vier jaar gingen voorbij en benzine-aangedreven auto's werden nog toegankelijker dankzij Charles Kettering's uitvinding van de elektrische auto-starter en de gedaalde benzineprijs.  

In 1935 kwam er een einde aan het gebruik van elektrische auto's, maar na vele decennia kwam het weer terug. De Electric and Hybrid Vehicle Research, Development, and Demonstration Act maakte plaats voor nieuwe ontwikkelingen in elektrisch geladen en hybride auto's. De jaren zeventig kwamen, en geen enkele elektrische auto slaagde erin de Fritchle's 1970-kilometerscapaciteit te overtreffen.

Er is veel vooruitgang geboekt en nu is het gebruikelijk geworden dat Priuses, Tesla's en andere elektrische auto's verbeterde versies van hun modellen lanceren met toegevoegde zonnedakpannen of een groter laadnetwerk. (Bron: Beteugeld)