O sushi oferece uma experiência gastronômica única e saborosa, diferente de qualquer outro prato. A culinária japonesa legítima geralmente é feita de atum premium, amberjack, pargo ou cavala. Mas você sabia que o atum não foi inicialmente usado para sushi?
No início do século XX, o atum foi pescado como esporte. Uma vez capturado, é transformado em comida de gato que os gatos nem gostam. Hoje em dia, o atum pode custar até US$ 2 milhões e é usado para criar sushis sofisticados.
A história do sushi
A origem do sushi é cercada por uma variedade de lendas e folclore. Um conto famoso é o de uma mulher idosa que começou a esconder seus potes de arroz em ovos de águia-pescadora para que ninguém os roubasse. Quando ela recolheu os potes de arroz, ela descobriu que o arroz começou a fermentar, e havia restos de peixe da refeição da águia-pescadora. A idosa descobriu que a mistura era saborosa e também ajudava a preservar a vida útil dos frutos do mar.
Embora isso seja apenas uma lenda, ninguém pode identificar a origem do famoso prato japonês. Alguns historiadores afirmam que um dicionário chinês do século IV documentou um prato onde o peixe salgado é colocado no arroz cozido, fazendo com que ele fermente. Embora não seja o sushi moderno que conhecemos hoje, foi a primeira vez que o conceito de sushi apareceu na história escrita.
Outros historiadores afirmam que o conceito de sushi foi introduzido no Japão na época em que o budismo se espalhou. Como os budistas se abstêm de carne, muitos usam peixe para substituir a carne em suas dietas. O prato foi inicialmente conhecido como funa-zushi e era comum nas áreas próximas ao Lago Biwa. Carpa dourada, conhecida como funa, era o peixe geralmente usado para o prato, e o prato era servido apenas para os ricos japoneses da classe alta.
Eventualmente, o prato encontrou seu caminho para as pessoas comuns. E em 1820, Hanaya Yohei descobriu este prato quando visitou Edo. Eventualmente, ele foi creditado como o criador do moderno nigiri sushi, abrindo a primeira barraca de sushi no distrito Ryogoku de Edo. O sushi tornou-se muito popular, eventualmente chegando a Los Angeles em 1966. Hoje, o sushi é um dos pratos japoneses mais populares, com muitos chefs constantemente reinventando-o. (Fonte: PBS)
Como o atum foi usado no sushi?
Na década de 1940, muitas pessoas pescavam atum por esporte. No entanto, as pessoas realmente não gostavam de atum. Não o comeram nem o largaram. As pessoas só queriam pesá-lo e tirar uma fotografia com ele. Depois disso, eles o descartam. O atum morto encontra seu caminho para aterros sanitários. A maioria desses atum rabilho pesa pelo menos 400 libras, e alguns deles são despejados de volta ao mar para servir de alimento para outras criaturas marinhas.
As pessoas então começaram a amassá-los e transformar o peixe em comida de cachorro. Por causa da carne vermelha do atum, seu cheiro e sabor pungente, muitas pessoas não queriam comê-lo: até os japoneses preferiam espécies mais suaves, geralmente peixes de carne branca e, às vezes, mariscos. O atum foi mesmo referido como Neko-matagi, O que significa peixe que até um gato desprezaria.
As pessoas começaram a gostar de sushi de atum quando um vendedor de sushi na calçada experimentou o peixe barato, cortando-o em fatias finas e mergulhando-o em molho de soja. O estilo pegou. Eventualmente, os chefs exigiram atum, preferindo atum-azul grande, envelhecendo no subsolo por vários dias. (Fonte: Revista Smithsonian)