Ein natürlicher Kurzschläfer ist eine Person, die weniger als sechs Stunden pro Nacht schlafen kann, selbst wenn sie mehr Zeit zum Schlafen hat. Sie unterscheiden sich von Menschen, die mit Schlaflosigkeit oder anderen Schlafstörungen zu kämpfen haben. Aber warum sind sie so?
Es gibt ein Gen, das Ihren Schlafzyklus steuert. Aufgrund dieses Gens können Kurzschläfer mit 4-6 Stunden Schlaf genauso gut funktionieren wie eine Person, die die vollen 8 Stunden bekommt.
Sind sechs Stunden Schlaf genug?
Im Jahr 2009 enthüllten UCSF-Forscher, dass eine DNA-Mutation dazu führt, dass sich manche Menschen nach weniger als 6.5 Stunden Schlaf ausgeruht fühlen. Zehn Jahre später haben die Forscher ein zweites Kurzschlaf-Gen entdeckt. Laut dem Hauptforscher der Studie, UCSF-Professor Ying-Hui Fu, werden derzeit zahlreiche andere untersucht.
Bevor wir das erste Kurzschlaf-Gen identifizierten, dachten die Menschen wirklich nicht über die Schlafdauer in genetischer Hinsicht nach.
Ying-Hui Fu, Professor für Neurologie an der UCSF
Forscher unter der Leitung von Fu fanden heraus, dass Personen mit der DEC2-Genmutation im Durchschnitt nur 6.25 Stunden pro Nacht schliefen und sich ausgeruht fühlten. Ohne die Mutation arbeiteten die Studienteilnehmer durchschnittlich 8.06 Stunden.
In der jüngsten Studie konzentrierten sich die Spezialisten auf eine Familie, die von Natur aus drei Generationen von Kurzschläfern umfasste. Obwohl keiner von ihnen die DEC2-Mutation trug, identifizierten die Forscher eine andere Mutation namens ADRB1, die ebenfalls mit einer natürlich kurzen Schlafdauer verbunden ist.
Keine der schädlichen gesundheitlichen Auswirkungen von Schlafentzug erfahren Menschen mit Genanomalien. Stattdessen behauptet Fu, sie seien lebhaftere und anpassungsfähigere Schläfer, die sich auch dann noch ausgeruht fühlen, wenn sich ihr Schlafmuster ändert.
Heutzutage leiden die meisten Menschen unter chronischem Schlafmangel. Wenn Sie acht bis neun Stunden brauchen, aber nur sieben schlafen, haben Sie Schlafentzug. Dies hat bekannte, langfristige gesundheitliche Folgen. Sie leiden eher an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs, Demenz, Stoffwechselproblemen und einem geschwächten Immunsystem.
Ying-Hui Fu, Professor für Neurologie an der University of California San Francisco
Obwohl immer mehr Schlafgene entdeckt werden, ist die Mutation laut Fu wahrscheinlich sehr selten.
Ich denke, für viele Menschen, die nicht viel Schlaf bekommen, ist es einfach Willenskraft. Ich denke, viele Leute behaupten, dass sie nicht viel Schlaf brauchen, aber sie sind keine echten Kurzschläfer.“
Ying-Hui Fu, Professor für Neurologie an der University of California San Francisco
Fu sagt jedoch, dass sie ihre Ergebnisse nutzen werden, um besser zu verstehen, wie man Menschen helfen kann, die Probleme beim Ein- oder Durchschlafen haben. Derzeit gibt es keine Pläne, die Häufigkeit von Genmutationen bei Menschen festzustellen.
Für mich ist das Ziel, herauszufinden, wie der Schlaf reguliert wird, und den Schlaf effizienter zu machen. Wenn wir allen helfen können, besser zu schlafen, werden alle gesünder und altern besser. Das Ziel ist nicht herauszufinden, wie viele Menschen diese Mutation haben, sondern zu erfahren, wie die Körper der Menschen mit der Mutation funktionieren.
Ying-Hui Fu, Professor für Neurologie an der University of California San Francisco
Was sind die Vorteile einer guten Nachtruhe?
Schlaf ist sehr wichtig für uns, um körperlich und geistig zu funktionieren. Aber es gibt auch andere Vorteile.
Schlafen kann Ihrem Immunsystem helfen
Wenn Ihr Körper ausreichend Schlaf bekommt, sind die Zellen und Proteine Ihres Immunsystems ausgeruht und können Krankheiten wie Grippe oder Erkältung abwehren. Laut gut ausgeruhten Schlafexperten der American Academy of Sleep Medicine kann ausreichend Schlaf die Wirksamkeit von Impfungen verbessern.
Schlaf kann deinem Herzen helfen
Schlafentzug kann zu Herzproblemen wie Bluthochdruck oder Herzinfarkt führen. Dies liegt daran, dass ein Mangel an Schlaf dazu führen kann, dass Ihr Körper Cortisol freisetzt, ein Stresshormon, das dazu führt, dass Ihr Herz härter arbeitet. Wie Ihr Immunsystem benötigt Ihr Herz Ruhe, um effektiv und effizient zu funktionieren, ein weiterer Grund, den Schlaf zu lieben.
(Quelle: Intermountain Healthcare)